NH투자증권의 IB(기업금융) 고위 임원인 A씨가 최근 2년간 11개 종목의 공개매수 관련 정보를 반복적으로 동료와 지인에게 전달해 20억원 상당의 부당이익을 취득한 사실이 드러났다. 이 정보에 접근한 이들은 공개매수 발표 전 해당 종목을 매수하고, 발표 후 주가 상승을 이용해 전량 매도하는 방식으로 이익을 챙겼다.

28일, 주가조작 근절을 위한 합동대응단은 NH투자증권 본사 임원실을 압수수색하며 이를 발표했다. 조사 결과, 해당 임원과 정보 이용자 간 수많은 금전 거래가 발생했으며, 이들은 차명 계좌를 사용해 거래의 흔적을 숨기려 한 것으로 보인다. 이들은 자주 사용하는 계좌를 바꿔가며 거래해 자금 흐름을 은닉하려 했다는 정황이 포착됐다.

공개매수는 특정 경영권 확보 등의 목적으로 자본시장 외에서 다수의 주식을 매수하는 것이며, 일반적으로 공개매수 가격이 현 주가보다 높게 설정된다. 따라서 이러한 정보는 주가 상승의 주요 원인으로 작용할 수 있다. 자본시장법은 이러한 호재성 정보가 일반 투자자들에게 공표되기 전, 해당 정보를 지렛대 삼아 매매를 진행하는 것을 금지하고 있다.

지난해 한국거래소가 감독당국에 신고한 불공정 거래 혐의 중 공개매수 관련 미공개 정보를 이용한 사건은 12건으로, 기존 공개매수 건수의 절반을 차지한다. NH투자증권은 이 분야에서 독보적 위치를 차지하고 있으며, 현재 2023~2025년 기간 동안 55건 중 28건의 공개매수를 주관하고 있다.

금융당국과 합동대응단은 이러한 범죄 행위를 철저히 단속하여 형사 처벌 및 행정 제재를 강화할 예정이다. 이들은 정보 우위를 지닌 내부자가 자본시장의 공정성을 해치는 경우를 적발할 방침이며, 시장 감시의 사각지대에 있는 금융회사 직원 및 사무대행사를 대상으로 조사를 확대할 계획이다.

감독당국의 한 관계자는 "미공개 정보 사용은 피해자가 없는 범죄가 아니며, 결국 일반 투자자들의 피해로 이어진다"며 "자본 시장의 신뢰도를 훼손하는 행위를 철저히 엄단하겠다"고 강조했다.