미국과 영국 정부가 캄보디아에서 발생한 한국인 청년들의 사망 사건과 관련하여 범죄 조직에 대해 대대적인 제재를 시행하고, 약 20조원에 달하는 비트코인을 압류하기로 결정했다. 이들은 ‘프린스 홀딩 그룹’의 회장 천즈(Chen Zhi, 빈센트)와 관련된 범죄조직의 핵심 자금줄을 차단하기 위한 조치로, 이들의 범죄 행위가 한국 청년들을 감금하고 심지어 사망에 이르게 한 것과 관련이 있다.

미국 법무부(DOJ)는 14일(현지 시간) 캄보디아 범죄조직이 자금세탁과 수익 은닉에 사용한 12만7271개의 비트코인을 압수하겠다고 발표했다. 이는 미국 역사상 최대 규모의 자산 몰수 조치로, 약 150억 달러에 해당하는 금액이다. 이와 함께, 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)과 영국 외무부는 범죄의 배후로 지목된 인물들과 관련 기업에 대한 제재를 실시하였다.

제재의 주요 인물인 천즈는 캄보디아에서 카지노, 부동산 개발, 은행 등을 운영하는 프린스 홀딩 그룹의 회장으로 자리 잡고 있으며, 현지 정치에도 상당한 영향을 미치는 인물로 알려져 있다. 그는 범죄조직의 리더로서 암호화폐 관련 사기와 로맨스 스캠을 주도한 혐의를 받고 있으며, 이와 관련하여 피해자들이 감금당하고 고통받고 있다는 증언이 나오고 있다.

주목할 점은 프린스 홀딩 그룹이 위치한 시아누크빌의 범죄단지에서 감금된 피해자들이 사이버 사기를 강제적으로 저지르고 있으며, 탈출을 시도할 경우 폭력에 노출된다는 사실이다. 이러한 상황에서 압류된 비트코인은 미국의 국가전략비축자산으로 귀속될 가능성이 높아, 향후 이 조직의 재정적 기반이 더욱 약화될 것으로 보인다.

법원에서 천즈의 유죄가 확인될 경우, 그의 범죄 수익으로 구매한 런던 내 고급 맨션, 뉴욕 경매에서의 피카소 그림, 요트, 개인 제트기 등도 금융 시스템에서 차단될 예정이다. 영국 내에서도 그의 재산은 동결될 전망이다. 이로 인해 캄보디아 내 다른 범죄조직 역시 영향을 받을 것으로 예상되며, 이들 또한 미국과 영국의 법적 제재를 피할 수 없게 된다.

이번 사건은 캄보디아 내 범죄조직의 실체와 그로 인해 발생한 심각한 범죄의 전모를 드러내고 있으며, 국제 사회가 범죄에 맞서 어떻게 연대할 수 있는지를 보여주는 중요한 사례로 기록될 것으로 보인다. 한국인 청년들의 안전과 관련하여 더욱 철저한 대책이 요구되는 상황이다.