서클(Circle)이 자체 블록체인 플랫폼 ‘아크(Arc)’의 정식 출범을 위해 준비 중이며, 이 과정에서 블랙록, 비자, 마스터카드와 같은 글로벌 금융 기관들이 초기 검증자 그룹에 참여하고 있다는 점이 주목받고 있다. 서클에 따르면, 이러한 검증자들은 아크에서 발생하는 거래의 정확성과 규칙 준수 여부를 체크하고, 네트워크 운영에 기여하는 역할을 하게 된다.

아크는 단순히 스테이블코인인 USDC를 발행하는 것으로 그치지 않고 있으며, 스테이블코인을 활용해 결제, 환전, 토큰화 금융자산 거래 등 다양한 서비스가 가능하도록 설계되었다. 이는 특히 아크가 기존 블록체인과의 호환성을 고려해 개발되었음을 의미한다. 예를 들어, 아크에서는 거래 수수료를 USDC로 직접 납부할 수 있어 사용자 편의성이 높아졌다. 이러한 구조는 전통적인 블록체인에서는 볼 수 없는 혁신적인 접근으로, 거래 확정 시간도 1초 미만으로 설정되어 있어 빠른 처리 속도를 자랑한다.

비자와 블랙록은 아크의 초기 검증자로 참여해 실질적으로 블록체인 상에서의 금융서비스와 정산 과정을 개선할 방안을 모색 중이다. 비자로서는 카드 결제 이후 금융기관 간의 자금 정산을 USDC로 처리하려는 계획이 있으며, 이 과정에서 아크를 활용할 예정이다. 블랙록은 아크에서 자사의 토큰화 머니마켓펀드인 ‘BUIDL’을 배포할 예정이며, 이는 블록체인 기술을 토대로 보다 효율적인 자산 관리와 거래를 도모할 수 있는 기회를 제공한다.

아크는 다양한 통화 기반의 스테이블코인을 지원하며, 일본 엔화(JPYC), 한국 원화(KRW1), 멕시코 페소(MXNB) 등 여러 국가의 스테이블코인 발행사들이 공개 테스트넷에 참여하고 있다. 이를 통해 아크는 해외 송금, 통화 간 환전, 기업 자금 관리, 대출, 그리고 토큰화된 금융자산 거래 등 다양한 금융 서비스를 제공할 계획이다. 특히 실물 연계 자산(RWA) 거래와 관련된 인프라 구축에도 힘을 쏟고 있어, 블록체인의 활용 범위를 더욱 넓히고 있다.

서클은 또한 AI 프로그램의 활용도 신경 쓰고 있으며, 특히 AI가 USDC를 통해 서비스 비용 등을 자동으로 결제할 수 있도록 지원하는 ‘Agent Stack’ 시스템도 운영하고 있다. 이러한 기술적 혁신은 아크가 기업 맞춤형과 효율성을 모두 충족하도록 설계되어 있음을 나타낸다.

현재 서클은 이미 100개 이상의 기업과 기관이 참여하는 프라이빗 메인넷을 운영하고 있으며, 오는 9월 16일에는 일반에 공개될 퍼블릭 메인넷의 출범을 앞두고 있다. 이와 관련된 실질적인 서비스와 거래 규모는 메인넷 가동 이후에 확인할 수 있을 것으로 예상된다. 아크가 정식으로 운영되면, 글로벌 금융업계에서 그 활용 가치와 함께 다양한 금융 거래 절차의 혁신적인 변화를 볼 수 있을 것이란 기대감이 커지고 있다.