미국 의회에서 진행 중인 '원 빅 뷰티풀 빌 법안'이 새로운 메디케이드 노동 요건을 제안하여 수백만 명이 메디케이드 혜택을 잃을 위험에 처할 수 있다. 이 법안에 따르면, 19세에서 64세 사이의 개인은 메디케이드 혜택을 받기 위해 매달 최소 80시간 일해야 하며, 특정 면제가 없는 한 이 요건을 충족해야 한다.

미국 의회예산국(CBO)의 비당파적인 추정에 따르면, 2034년까지 이 노동 요건으로 인해 약 480만 명이 추가적으로 보험에 가입하지 못할 것으로 보인다. Allison Orris, 예산정책센터(Center on Budget and Policy Priorities)에서 메디케이드 정책 이사로 활동하고 있는 그녀는 "수백만 명이 피해를 입을 것"이라고 말했다. CBO의 보고서에서는 2034년까지 총 1600만 명이 보험이 없을 것으로 예측하고 있으며, 이는 메디케이드와 ACA(시장에서 판매되는 보험)의 결합된 영향에 기인한 결과이다.

이번 법안의 메디케이드 노동 요건은 상원과 하원의 유사한 조항에 포함되어 있으며, 메디케이드에 최초로 연방 노동 요구사항을 도입하게 된다. 법안은 메디케이드로 신청하거나 ACA 확장 그룹을 통해 등록된 개인이 매달 80시간 이상의 노동 또는 자격 활동에 참여해야 한다고 명시하고 있다. 하지만, 의존하는 자녀가 있거나 특정 질병 등의 사유로 면제를 받을 수 있는 경우에는 예외가 적용될 수 있다. 그러나 Orris는 "면제가 항상 효과가 있는 것은 아니므로, 이에 따라 혜택을 상실할 수 있다"고 경고했다.

하원 법안에서 제안된 이 노동 요건은 10년 동안 연방 지출을 3440억 달러 줄이는 것으로 나타나며, 이는 메디케이드 절감의 가장 큰 요소이다. 현재 존재하는 법은 메디케이드의 자격을 노동 요구사항이나 노동 보고 요구사항에 기반하고 있지 않다. KFF(Kaiser Family Foundation)의 Robin Rudowitz 기획 이사는 "많은 메디케이드 수혜자들은 가능한 경우 이미 일을 하고 있다"고 전했다.

조지아주는 현재 메디케이드 노동 요건을 시행하는 유일한 주이며, 여러 주에서 비슷한 요구사항에 대한 면허를 요청하고 있다고 KFF는 설명했다. 아칸소주에서는 이전에 메디케이드 노동 요건이 시행되었지만, 그 정책으로 인해 더 많은 사람들이 보험을 잃게 되었음에도 불구하고 고용 증가가 의미 있게 발생하지 않았다.

상원에서 제안된 노동 요구사항은 부모에게 보다 엄격하게 적용된다. 상원 법안은 부모 면제를 14세 이하 자녀가 있는 경우로 제한하여 하원에서 제안한 모든 의존 자녀 부모와는 상반된 입장을 취하고 있다. 메디케이드 신청자는 연속된 한 달 이상 노동 및 기타 요구사항을 충족해야 하며, 정기적으로 신청자의 자격을 확인하는 절차가 연 2회 이상 이루어진다.

이와 더불어, 상원 법안은 노동 요구사항 준수를 확인할 수 있는 최적의 과거 기록 기간을 3개월로 한정하는 등, 사용자에게 도움이 될 수 있는 조항을 포함하고 있다. 만약 메디케이드 노동 요건을 충족하지 못해 보장을 받지 못하게 되면, 개인은 보조금이 있는 시장 보험에 가입할 수 없다. 또한, 상원 법안은 주 정부가 노동 요건 준수를 위한 추가 기간을 요청할 수 있도록 하여, 하원 버전의 2026년 종료 기한보다 2028년까지의 시간 여유를 줄 수 있다.