미국 펜실베이니아대학교(UPenn)는 성전환 수영 선수 리아 토마스가 세운 세 개의 학교 기록을 수정하고, 그녀의 여성 수영팀 참가로 인해 "불리한" 상황에 놓인 여성 선수들에게 사과하겠다고 발표했다. 이는 연방 민권 사건 해결의 일환으로 이루어진 조치이다.

미국 교육부와 UPenn은 토마스가 2022년 NCAA 디비전 I 타이틀을 차지했을 당시의 상황을 둘러싼 고위 프로필 사건을 해결하기 위한 자발적 합의안을 발표했다. 교육부는 트럼프 행정부가 성전환 선수들을 여성 스포츠에서 배제하려는 시도의 일환으로 UPenn을 조사한 끝에, 이 대학교가 여성 선수들의 권리를 위반한 것을 확인했다.

이번 합의에 따라 UPenn은 토마스에게 패배한 여성 선수들의 모든 개인 디비전 I 기록과 타이틀을 복원하고, 각 선수에게 개별적으로 사과 서한을 보내기로 했다. UPenn의 웹사이트는 토마스의 사건과 관련해 다른 선수들이 학교의 기록을 보유하고 있음을 보여주는 내용을 업데이트했으며, "당시의 자격 규정에 따라 리아 토마스가 2021-2022 시즌에 100, 200 및 500 자유형에서 프로그램 기록을 세웠다"는 주석이 달렸다.

UPenn의 J. 래리 제이몬 회장은 "2021-2022 수영 시즌 동안 펜의 정책은 당시 NCAA 자격 규정에 맞추어 시행되었지만, 이러한 규정으로 인해 일부 학생 선수들이 불리한 상황에 처했음을 인정한다"라고 말했다. 그는 또한 불리한 상황에 처한 선수들과 그로 인해 불안감을 느낀 선수들에게 사과할 것이라고 전했다.

합의의 일환으로 UPenn은 "여성 체육 프로그램에 남성이 참가하는 것을 허용하지 않을 것"이라는 선언을 해야 하며, "생물학적" 성별 정의를 채택해야 한다고 교육부는 강조했다. 제이몬 회장은 이번 조치들이 NCAA와 타이틀 IX 규정을 준수하는 동시에 모든 학생들에게 존중과 환영의 환경을 제공하기 위해 반드시 필요하다고 설명했다.

교육부 장관인 린다 맥마흔은 이번 결정을 여성을 위한 승리로 평가하며, "UPenn이 여성과 소녀에 대한 과거의 해를 바로잡은 것에 대해 교육부는 찬사를 보낸다. 우리는 타이틀 IX의 적절한 적용을 회복하고 법의 최대한의 범위에서 이를 집행하기 위해 끊임없이 싸울 것이다"라고 말했다.

이 합의 발표 후, 전 켄터키 대학교 수영 선수인 라이리 게인스는 자신의 사회적 매체에서 "돼지가 날기도 하나?"라는 발언과 함께 트럼프 전 대통령에게 감사의 뜻을 전하며, 2022 NCAA 챔피언십에서 토마스와의 경험이 자신을 성전환 선수의 여성 스포츠 참여에 대한 행동주의자로 만들었다고 말했다.

교육부는 올해 2월 UPenn 조사를 시작했고, 4월에는 이 대학이 타이틀 IX를 위반했다는 결론을 내렸다. 타이틀 IX는 1972년에 제정된 법으로, 교육에서 성차별을 금지하는 내용을 담고 있다. UPenn이 이 결정을 반박할 경우 교육부는 법무부에 사건을 넘기거나 학교의 연방 자금을 중단하기 위한 절차를 진행할 수 있었다.

교육부는 NCAA와 국가 고등학교 운동 연합(NFSHSA)에 대해 생물학적 남성이 여성 카테고리에서 경쟁하는 것으로 "부적절하게 사용된" 타이틀, 상장 및 기록들을 복원할 것을 요청했다. NCAA는 검토 과정에서 규정 변경을 통해 수용했으나, 여전히 이 연방 정부의 요청이나 콘텐츠에 대해 구체적인 의견을 내지 않았다.