일본 정부가 사모펀드인 MBK파트너스의 일본 공작기계 제조업체인 마키노 밀링 머신 인수 계획에 대해 공식적인 중단 권고를 내렸다. 일본의 외국환 및 외국무역법(FEFTA)에 근거한 이 조치는 공작기계가 군사적 용도로 사용될 수 있는 가능성을 염두에 두어 안보에 대한 우려가 작용했음을 시사한다.

23일 일본의 주요 매체인 니혼게이자이신문에 따르면, 일본 정부는 MBK파트너스에 대한 인수 중단을 권고하며, 이는 재무성과 경제산업성의 심사 결과에 따른 것이라고 밝혔다. 기하라 미노루 일본 관방장관은 기자회견에서 "심사 과정에서 안보를 해칠 우려가 있다는 점이 확인됐다"며 이를 언급했다. MBK파트너스는 작년 6월 마키노 인수에 대한 공개매수를 발표했으나 규제 심사가 길어지면서 공개매수 개시 시점이 오는 6월 말로 연기되었다.

일본 정부의 이번 조치는 2017년 외환관리법이 개정된 이후 첫 번째 사례로, 외환관리법상 공작기계는 핵심 업종으로 분류되어 있다. 이는 해당 업종이 군사적 또는 민간적으로 모두 활용될 수 있는 이중 용도 물자로 지정된 데 따른 것이다. 이로 인해 해외 투자자들은 주식을 취득하기 전 반드시 정부 심사를 거쳐야 한다.

권고를 받은 MBK파트너스는 10일 이내에 이 권고를 수용할지 여부를 결정해야 하며, 만약 거부할 경우 일본 정부는 직접적인 중단 명령을 발동할 수 있다. MBK파트너스는 마키노의 '백기사' 역할을 맡아 이번 인수를 추진했으나, 마키노는 작년 4월 일본의 전산업체인 니덱의 적대적 인수합병(M&A) 위협에 부딪힌 바 있다. 이 위협을 회피하기 위해 MBK파트너스와 협력을 모색했으나 결국 일본 정부의 제동으로 위기를 맞게 되었다.

MBK파트너스는 마키노 주식 2339만 주를 주당 1만1751엔에 공개매수할 계획이었으며, 최종 거래 성사 시 인수액은 약 2748억 엔(약 2조5600억 원)에 달할 것으로 예상되었다. 이와 같은 인수 제동 소식이 전해지자 마키노의 주가는 급격히 하락하여 8.80% 떨어진 1만570엔에 마감되었다.

이와 같은 일본 정부의 결정은 외국인 투자의 규제를 더욱 강화하는 조치로 볼 수 있으며, 이는 글로벌 투자 환경에 중대한 영향을 미칠 가능성이 크다.