한국의 총부채 규모가 사상 처음으로 6500조원을 넘어섰다는 분석 결과가 나왔다. 이는 정부, 가계, 기업의 모든 부채를 합산한 금액으로, 경제 전반에 걸쳐 레버리지가 확대되는 모습을 보여준다. 특히, 정부부채의 증가율이 두드러져 국내총생산(GDP) 대비 정부부채 비율이 1년 사이에 5.0%포인트 상승하며 역대 최고치를 기록했다.

23일 국제결제은행(BIS)의 발표에 따르면, 지난해 3분기 기준으로 한국의 원화 기준 비금융부문 신용이 6500조5843억원에 달했다고 한다. 이는 2024년 3분기 말 6220조5770억원에서 1년 만에 약 280조원, 즉 4.5% 증가한 결과다.

구체적으로 보면, 정부부채는 1250조7746억원, 가계부채는 2342조6728억원, 기업부채는 2907조1369억원으로 파악되었다. 지난해 대비 정부부채는 9.8% 증가하며 가장 큰 비율의 상승폭을 보였고, 가계부채와 기업부채는 각각 3.0%와 3.6%에 그쳤다. 비금융부문 신용은 국가 간 비교를 위해 정부, 가계 및 기업의 부채를 모두 포함한 개념으로, 일반적으로 '국가총부채'로 불린다.

한국의 총부채는 2021년 1분기 5000조원, 2021년 4분기 5500조원, 2023년 4분기 6000조원을 각각 넘어서는 지속적인 상승세를 이어왔고, 최근에는 GDP 대비 총부채 비율이 248.0%에 달한 것으로 나타났다. 이는 부채가 GDP의 2.5배에 해당하는 수치를 의미한다.

가계부채 비율은 여전히 세계 최고 수준으로, 국제금융협회(IIF)의 자료에 따르면 한국의 정부부채 비율은 지난해 4분기 기준 48.6%로, 1년 전의 43.6%에 비해 5.0%포인트 상승하며 역대 최고치를 경신했다. 한국의 정부부채 비율은 미국(122.8%), 일본(199.3%), 영국(81.1%), 독일(62.5%), 프랑스(110.4%) 등 주요 국가들과 비교할 때 상대적으로 낮은 수준이다. 그러나 최근 몇 분기 동안 이 비율이 급등하면서 우려의 목소리도 커지고 있다.

2024년 1분기 말에는 45.4%로 일시적으로 감소했지만, 이후 다시 상승세를 타며 지난해 3분기와 4분기에는 각각 48.4%, 48.6%로 치솟았다. 지난해 4분기 기준으로 가계부채 비율 또한 89.4%로 발표되었으며, 이는 지난해 3분기(90.2%)보다는 낮지만 여전히 IIF 통계에 포함된 62개국 중 두 번째로 높은 수준이다. 기업부채 비율은 110.8%에 이르렀고, 이는 전년 동기(110.6%)보다는 높지만 전 분기(112.6%)보다는 감소하였다.

결론적으로, 한국의 총부채 증가세는 경제 전반에 걸쳐 심각한 영향을 미치고 있으며, 특히 정부부채의 급증은 향후 경제 정책 및 긴축 필요성에 대한 논의로 이어질 가능성이 높다. 따라서 이를 해결하기 위한 정책적 접근이 필요할 것으로 보인다.