효성의 기업주도형 벤처캐피탈(CVC)인 효성벤처스가 2026년 첫 투자를 실행했다. 이번 투자에서는 기능성 화장품 원료 기업인 ‘파이온텍’과 피지컬 AI 기반 로봇 기술 기업인 ‘리얼월드’가 포함되었다.

파이온텍은 20년 이상의 연구 개발을 통해 피부 전달 효율을 높이는 특허 원료 ‘스피큘’을 보유하고 있으며, 지난해에는 기술신용평가기관인 NICE디앤비로부터 최상위 기술 평가 등급인 TI-1을 획득했다. 이 기업은 글로벌 코스메슈티컬 시장의 성장 속에서 국내 프리미엄 화장품 브랜드에 핵심 원료를 공급하고 있으며, 자체 브랜드를 활용해 중국 및 동남아시아 시장으로의 확장에도 나서고 있다. 파이온텍의 혁신적인 기술은 앞으로도 소비자들에게 더 나은 화장품 경험을 제공할 것으로 기대된다.

한편, 리얼월드는 산업 현장에서 데이터를 학습하여 행동 지능을 구현하는 피지컬 AI 기술을 보유하고 있다. 최근 5지(指) 로봇손 모델을 개발하여 휴머노이드 로봇에 적용 가능한 기술 경쟁력을 확보하고 있으며, 이 기술은 제조, 물류, 의료 등의 다양한 산업 분야에서 활용될 것으로 기대된다. 특히, 미국 실리콘밸리에서 열린 ‘네비우스 로보틱스 & 피지컬 AI 어워즈’에서 파운데이션 모델 부문 1위를 차지하며 기술력을 입증한 바 있다. 더불어, 효성그룹과의 전략적 협력을 통한 사업 확장 가능성도 큰 주목을 받고 있다.

이번 투자는 2024년 말 한국벤처투자와 공동으로 조성한 1000억 원 규모의 ‘스타트업코리아펀드(스코펀)’를 통해 이루어졌다. 효성벤처스는 2025년에도 동일한 펀드를 통해 AI 기반 신약 개발 기업 ‘아이젠사이언스’, 이커머스 플랫폼 ‘와이어드컴퍼니’, 스마트 물류 솔루션 기업 ‘니어솔루션’, 융합 보안 기업 ‘쿤텍’ 등 여러 딥테크 스타트업에 대한 투자를 진행할 예정이다.

효성벤처스 관계자는 “정부의 기술 중심 투자 방향에 발맞춰, 지속적으로 우수한 기술력을 가진 스타트업에 대한 지원과 유망 기업 발굴에 집중할 계획”이라고 전하며, “이를 통해 국내 딥테크 산업 생태계를 더욱 활성화하는 데 기여하고자 한다”고 강조했다.