대신증권은 23일 한화에어로스페이스에 대해 독자적인 무인기 전용 엔진을 개발 중이라는 소식을 전하며, 투자의견으로 매수를 제시하고 목표주가를 120만원으로 설정했다고 밝혔다. 한화에어로스페이스의 올해 3분기 영업이익은 전년 동기 대비 119.6% 상승한 9580억원에 이를 것으로 예상되며, 같은 기간 매출액은 271.6% 증가한 6조6618억원에 이를 것으로 전망된다.

대신증권은 한화에어로스페이스가 유상증자를 통해 4조2000억원의 현금을 조달할 것으로 추정했으며, 이를 통해 약 11조원 이상의 추가 투자 여력을 확보할 것으로 분석하고 있다. 이러한 자금 조달은 대형 수주계약을 위한 합작법인(JV) 지분 확보와 현지 생산 기지 구축 등에도 활용될 예정이다.

특히 대신증권은 무인기 분야가 앞으로의 성장 가능성이 높은 시장으로 보고 있으며, 이에 올해 7500억원 이상을 투자할 계획이라는 점을 강조했다. 이 중 3000억원은 무인기 체계와 엔진 시설 구축 및 인공지능(AI) 관련 연구개발(R&D) 투자에 우선 배정될 계획이다.

한화에어로스페이스는 미국의 GA-ASI와 MQ-1C 기반의 단거리 이착륙(STOL) 무인기 'GE-STOL'을 공동개발할 예정으로, 이 과정에서 항공엔진 개발도 담당할 것으로 보인다. 특히 한국 해군의 무인전력지휘통제함 사업과 관련하여 STOL 기능을 갖춘 무인기의 수요가 증가할 것으로 예상된다.

이태환 대신증권 연구원은 "한화에어로스페이스는 차세대 중고도 무인기에 탑재할 1400마력 터보프롭 엔진 개발 과제에 착수했다"며, "무인기 전용 엔진 외에도 2030년대 중반을 목표로 차세대 전투기용 첨단 엔진 개발을 계획하고 있다"고 전했다.

이와 같이 한화에어로스페이스는 중동과 북아프리카 시장을 겨냥한 K-방산의 종합 역량을 지속적으로 강화하고 있으며, 향후 무인기 개발을 통한 군사적 역량 증대에 기여할 것으로 기대된다. 따라서 관련 업계 및 투자자들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다.