주하란 맘다니가 지난 해 뉴욕시 시장 선거 캠페인을 시작했을 때, 많은 이들이 그의 성공 가능성을 낮게 평가했다. 그는 남아시아 출신의 무슬림 민주사회주의자로, 자신의 정당인 민주당의 기득권 세력으로부터 저항을 받아왔다. 심지어 뉴욕 타임스 편집국조차 그에게 투표하지 말라는 권고를 했다.

그의 캠페인에서는 주로 경제적 부담 문제를 중심으로 다루었지만, 정치적 적대자들은 그의 정체성에 대해 근거 없는 주장으로 언급하며 이슬람 법을 지지하고, 테러리즘을 지원하며, 반유대감정이 있다는 비난을 퍼부었다. "저에 대한 걱정은 저를 왜곡한 캐리커처에서 비롯된다"고 맘다니는 말했다. "30억 달러가 넘는 비용으로 저를 표적 삼아 만든 부정적 이미지를 생각해보면, 뉴욕 시민들이 그런 인식을 가지는 것은 당연하다."

큰 양의 자금이 소비된 공격에도 불구하고, 대부분의 뉴욕 시민들은 이를 받아들이지 않았다. 맘다니는 최근 예비선거에서 가장 많은 표를 얻으며 민주당의 유력 후보로 서게 되었다. 그는 이제 미국 최대 도시의 시장이 될 가능성에 한 발 더 다가섰다.

그는 NPR의 레일라 파델과의 인터뷰에서 이번 승리가 그의 정당에 던지는 메시지와 시장이 될 경우 자신의 정책을 어떻게 이행할 것인지에 대해 논의했다. 맘다니는 NBC 뉴스의 '미트 더 프레스' 인터뷰에서 언급한 "부유층이 존재할 권리가 있는가?"라는 발언을 해명하며, "실질적으로 우리가 고민해야 할 더 중요한 질문은 근로자들이 존재할 권리가 있는가이다. 뉴욕에서는 점점 더 많은 근로자들이 내쫓기고 있다"고 강조했다.

그는 무료 대중교통과 확장된 보육 같은 제안이 주 정부의 지원이 필요하다는 점을 인지했다. 특히, 뉴욕 주지사 캐시 호컬이 그의 계획에 대해 회의적인 견해를 가지고 있고 아직 지지하지 않았지만, 그는 낙관적인 태도를 유지했다. 그는 뉴욕시 최초의 무료 버스 파일럿을 성공적으로 실행한 경험을 통해 이러한 진보적 개혁이 가능하다는 희망을 제기했다.

그러나 그의 정책을 위한 자금 조달 방안에 대한 질문에 대해 맘다니는 부유한 개인 및 대기업에 대해 세금을 상승시키겠다고 답했다. 그는 "상위 1% 뉴욕 주민들 및 가장 수익성 높은 기업들을 대상으로 한 세금"이라고 설명하며, 이로 인해 최하위 계급이 아닌 상위 계층에도 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 말했다.

이러한 발언은 호컬 주지사에게는 받아들여지지 않는 비현실적인 주장으로 비춰질 수 있지만, 맘다니는 이를 뒷받침하기 위한 대화와 연대를 통해 다른 정치 지도자들을 끌어당기는 것이 가능하다고 믿고 있다.

11월의 총선에서의 어려운 경합이 예상되는 가운데, 그는 부유한 금융가인 빌 애크먼이 자신을 반대하는 후보에게 막대한 자금을 지원하겠다고 한 발언에도 불구하고 긍정적인 반응을 보였다. 그는 애크먼이 자신을 똑똑하다고 칭찬했음을 언급하며, "그 또한 긍정적인 피드백을 주었다"고 자평했다.

맘다니는 과거에 이어지는 인종차별과 반이슬람 공격에 대해서도 말을 아끼지 않았다. 일정 수 이상의 위협을 받으면서도 그는 계속해서 다양한 뉴욕 주민들과 대화하며 사랑받는 시장이 될 기회를 잡고자 한다. 그는 "자신을 공격하는 시선이 위험이 아니라, 우리 도시의 다수의 소리를 통해 이겨낼 수 있다"는 신념을 바탕으로 활동 중이다.