현대차그룹이 서울 강남구 삼성동에 건립 중인 글로벌비즈니스콤플렉스(GBC) 내에 차세대 체험형 과학관을 설립하기로 했다. 이 과학관은 세계적 과학 문화 기관인 미국 샌프란시스코의 ‘익스플로라토리움’과의 전략적 파트너십을 통해 2032년 개관할 예정이다. 정의선 현대차그룹 회장이 직접 참여한 이번 협약 체결은 국내 과학 교육의 질적 향상을 목표로 하고 있다.

정 회장은 현대차그룹이 인류와 미래 사회에 기여하기 위해 지속적인 혁신을 추구하고 있으며, 익스플로라토리움과 협력하여 개인의 호기심과 탐구력을 북돋아 줄 수 있는 전문적인 과학교육의 장이 될 것이라고 강조했다. 그는 "이번 프로젝트는 단순한 전시 공간이 아니라, 보다 나은 미래를 위한 새로운 교육 모델을 제시할 것"이라고 말했다.

익스플로라토리움은 1969년 설립된 이래 참여형 전시 기법을 선보이며 세계적인 과학관으로 자리매김하고 있다. 이곳은 관람객이 직접 만지고 실험하며 과학의 원리를 이해할 수 있도록 디자인된 전시 공간으로, 현재 전 세계 과학관의 80% 이상이 이 방식을 따르고 있다. 익스플로라토리움은 과학뿐만 아니라 예술, 사회문화, 환경 등 다양한 주제를 아우르는 650여 종의 전시물을 보유하고 있으며, 매년 100만명 이상의 관람객이 방문하고 있다.

현대차그룹은 이번 체험형 과학관을 통해 방문객들이 자발적으로 탐색하고 배울 수 있는 공간을 조성할 예정이다. 이를 위해 과학자, 교육자, 예술가 등 다양한 전문가들이 참여하여 전시 기획과 연구에 기여하고, 학교 및 지역 사회와 연계된 교육 프로그램도 운영할 계획이다.

린지 비어만 익스플로라토리움 관장은 "이번 협업을 통해 아시아와 전 세계의 과학 교육 및 혁신을 촉진하고, 지속 가능한 발전에 기여할 것"이라고 말했다. 현대차그룹과 익스플로라토리움의 협업은 한국 내 과학 문화를 더욱 풍부하게 하고, 미래 세대의 인재 양성에 크게 기여할 것으로 기대된다.

이러한 체험형 과학관의 설립 프로젝트는 현대차그룹이 추구하는 미래 비전과도 일치한다. 그룹은 인공지능, 모빌리티 등 첨단 과학 분야에서의 혁신을 통해 인류의 삶에 긍정적인 변화를 가져오고자 노력하고 있다. 삼성동에 들어설 과학관은 이 같은 비전의 일환으로, 지역사회 및 글로벌 커뮤니티와 협력해 미래 지향적인 과학 교육 환경을 제공할 것이다.