히스 타버트(His Tarbert) 서클(Circle) 사장은 매일경제와의 인터뷰에서 미국 회사가 만든 달러 스테이블코인에 대한 글로벌 수요가 증가하고 있다고 강조했다. 서클은 경쟁사인 테더(Tether)와는 달리 뉴욕에 본사를 두고 있으며, 단순한 암호화폐 발행사가 아니라 인터넷 금융 인프라 기업으로 성장할 계획을 가지고 있다.

타버트 사장은 “스테이블코인은 투명성과 준법을 바탕으로 한 신뢰가 매우 중요하다”면서 “대형 기관들은 물론 개인들도 미국에서 만들어진 달러 스테이블코인을 선호할 것”이라고 주장했다. 이는 규제 친화적이지 않은 엘살바도르 기반 테더와의 차별성을 두기 위한 발언으로 해석된다.

현재 시가총액 기준으로 테더는 약 1,670억 달러에 달하는 반면, 서클의 USDC는 671억 달러로 상대적으로 낮다. 그러나 송금액 부문에서는 USDC가 선두를 기록하고 있으며, 올해 들어 9조1136억 달러의 송금액을 기록하여 전체 송금액 20조8485억 달러의 43.71%를 차지하고 있다. 이는 USDC가 미국 내에서 실제 거래 용도로 주로 사용된다는 것을 반영한다.

타버트 사장은 조 바이든 정부가 가상자산에 대한 부정적 입장을 철회하고 스테이블코인의 활용성을 인정하게 된 배경에 대해 언급했다. 그는 과거의 부정적 인식이 변화하여 스테이블코인이 결제 시장을 혁신할 기술로 자리잡았다고 말하며, 미국 정치권의 양당 모두 그 중요성을 깨닫고 있다고 덧붙였다.

이재명 한국 대통령도 블록체인 산업에서 한국이 중요한 역할을 해야 한다고 생각할 것이다며, 한국에 대한 기대감을 표명했다. 더욱이 타버트 사장은 한국이 전략적으로 중요한 기회를 가지고 있으며, 가상자산을 제도권화하려는 과정에서 서클이 어떻게 기여할 수 있을지를 고민하고 있다고 했다.

한편, 원화 스테이블코인 발행 계획에 대해 질문했을 때 그는 “현재로서는 원화 스테이블코인 발행 계획이 없다”며 “추후 한국의 도입 방식에 따라 기술 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다. 이어 서클은 최근 출시한 스테이블코인 맞춤형 레이어1 블록체인 ‘아크(Arc)’를 통해 금융 인프라로서의 도약을 꾀하고 있다.

아크는 이더리움 가상머신(EVM)과 호환성을 갖추고 있으며, 기존 블록체인 개발 방식에서 벗어나지 않으면서도 사용자에게 실시간 환율 조정과 거래 수수료 지불을 가능하게 한다. 타버트 사장은 대형 기관들과의 협업을 통해 새로운 블록체인에 대한 수요가 커지고 있음을 인지하였다고 설명하며, 아크가 이러한 수요를 충족할 수 있도록 설계되었다고 전했다.

결론적으로 서클은 다가오는 미래의 금융 환경에서 스테이블코인의 중요성을 높이고, 한국을 포함한 글로벌 시장에서 새로운 기회를 모색할 계획이다. 앞으로 서클의 기술과 인프라가 어떻게 발전할지 주목해야 할 시점이다.