두산에너빌리티가 미국의 선도적인 원자력 기술 기업인 테라파워와 나트륨 원자로용 핵심 기자재 제작 계약을 체결했다고 14일 발표했다. 이번 계약에 따라 두산에너빌리티는 테라파워의 나트륨 원자로에 필요한 원자로 보호용기, 원자로 지지구조물 및 내부구조물 제작을 담당하게 된다. 이 기자재는 현재 와이오밍주 케머러에서 건설 중인 345MW 규모의 초도 프로젝트에 공급될 예정이다.

이번 계약은 2024년 12월 두산에너빌리티가 테라파워의 초도 호기 핵심 기자재에 대한 제작성 검토 계약을 체결한 뒤 진행된 것으로, 두산에너빌리티는 성공적인 제작을 위한 설계 개선사항을 개발하고 이를 적용해 발주 가능 수준까지 설계 성숙도를 끌어올렸다. 이를 통해 두 회사는 테라파워의 원자로 기술과 안전성, 두산에너빌리티의 첨단 제조 역량을 결합하는 협력 기반을 형성하게 되었다.

테라파워의 프로젝트는 미국 내 첫 상업 규모 차세대 원자력 발전소 건설로, 미국 정부의 첨단원전 확대 정책에 힘입어 원자력규제위원회(NRC)로부터 건설 허가를 받아 2026년 봄 착공을 목표로 한다. 두산에너빌리티가 공급하는 기자재는 초도 호기의 적시 건설과 상업 운전 가능성을 높이기 위해 중요한 역할을 수행할 전망이다.

특히 테라파워는 물 대신 액체 나트륨을 냉각재로 사용하는 4세대 원자로인 소듐냉각고속로(SFR) 설계 기술을 보유하고 있으며, 이는 용융염 에너지 저장 시스템과 결합하여 발전 출력을 최대 500MW까지 증가시킬 수 있는 가능성을 가지고 있다. 이러한 혁신적인 기술을 통해 테라파워는 향후 SMR(소형 모듈 원자로)의 보급을 위한 추가 계약 체결 및 글로벌 시장 진출을 추진할 계획이라고 밝혔다.

김종두 두산에너빌리티 원자력BG 사장은 "이번 계약은 테라파워와의 다년간의 협력과 신뢰를 바탕으로 체결된 것"이라며, "우리는 이 프로젝트가 순조롭게 진행되도록 최선을 다하고 SMR 제조 역량을 지속적으로 강화하여 글로벌 공급 기업으로서의 입지를 더욱 확고히 해 나갈 것"이라는 포부를 밝혔다.

이번 계약 체결은 두산에너빌리티의 원자력 분야에서의 입지를 강화하고, 첨단 원전 기술의 발전에 기여하는 중요한 이정표가 될 것으로 예상된다. 이러한 협력은 에너지 산업의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.