현대자동차그룹이 최근 미국 무역대표부(USTR)에 서명된 의견서를 제출하며, 301조 관세와 이미 적용되고 있는 232조 품목관세의 중복 적용을 피해야 한다고 강조했다. 이 요청은 미국에서 현대차그룹이 지난 40년간 창출한 57만 개의 일자리를 바탕으로 미국 경제에 대한 귀사의 기여도를 부각시키고 있다.

현대차그룹은 자동차와 철강 산업 분야가 이미 232조 조치의 영향을 받고 있다는 점을 들어 추가적인 관세가 기존의 규제 조치와 중복되지 말아야 한다고 주장했다. 이를 통해 현대차그룹은 미국 내 생산 비용 증가 우려를 줄이고, 고용 창출과 공급망 회복에 대한 기여도를 강조했다.

이 의견서는 드루 퍼거슨 현대차그룹 정부 대외협력 부사장 명의로 작성되었으며, 구체적으로 “투입 재료와 부품, 장비가 이미 232조 규제로 영향을 받는 상태에서, 301조 관세가 추가된다면 오히려 생산 비용을 증가시키고, 국내 생산능력이나 고용 창출에는 도움이 되지 않는다”고 설명하고 있다. 이는 현대차그룹이 자동차, 부품, 철강, 건설업 등 다양한 분야에 걸친 포괄적인 대미 투자를 고려한 사항으로 해석된다.

또한 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)는 별도의 의견서를 통해 현대차그룹이 미국에 205억 달러 이상을 투자하여 57만 개 이상의 일자리를 창출했다고 강조했다. 협회는 현대차 그룹이 2025년부터 2028년 사이에 260억 달러를 추가로 투자해 미국 내 생산 능력을 확장하고 2만 5000개의 새로운 일자리를 창출할 계획을 이미 발표한 바 있음을 알렸다.

협회는 한국 차량에 대한 수요가 증가하고 있지만, 한국의 자동차 생산량이 지난 10년 동안 350만에서 420만 대 수준에서 안정적으로 유지되고 있다고 언급했다. 이에 따라 한국의 자동차 생산 글로벌 순위는 2020년 5위에서 2024년 7위로 하락할 것으로 예상되고 있으며, 이는 한국 내 생산 비중이 줄어들고 있음을 시사한다. 이러한 경과가 현대차그룹의 미국 내 투자와 생산 확대를 더욱 중요하게 만들고 있다.

결론적으로, 현대차그룹의 요청은 단순한 세금 문제를 넘어 미국 내 일자리 창출과 경제 성장에 대한 실질적인 기여를 강조하는 한편, 무역 정책의 중복성을 피하기 위해 노력하고 있다는 점을 잘 드러낸다.