한국프로골프(KPGA) 투어 우리금융 챔피언십에서 최찬이 프로 커리어 첫 우승을 차지하며 그 기쁨을 만끽하고 있다. 26일 경기도 파주 서원밸리 컨트리 클럽에서 열린 이번 대회에서 최찬은 최종 라운드에서 5개의 버디와 1개의 보기를 기록하며 4언더파 67타를 쳐 최종 합계 13언더파 271타로 우승했다. 그는 공동 2위인 장유빈과 정태양을 3타 차로 제치며 대회에서 우승 상금 3억원을 획득하게 되었다. 이번 우승으로 최찬은 상금 순위와 제네시스 포인트 모두 1위에 올라섰다.

최찬은 2022년 KPGA 투어에 데뷔한 이후 이번 우승이 그의 첫 정점이라고 밝혔다. 이전까지 그는 지난해 11월 투어 챔피언십에서 공동 4위라는 성적이 최고였으며, 올 시즌의 개막전에서는 첫 라운드에서 공동 선두에 올랐으나 최종적으로는 공동 34위에 그쳤던 경험이 있다. 그럼에도 최찬은 이번 대회에서 다시금 집중력을 발휘하게 되었고, 특히 후반 들어서부터 매 홀에 집중하였던 점이 우승으로 이어진 결정적 요소라고 설명했다.

대회 중 진행된 전반 홀에서는 버디와 보기가 교차하며 타수를 줄이지 못할 것 같았으나, 10번 홀과 12번 홀에서 연속적으로 버디를 기록해 다시 전진할 수 있는 계기를 마련했다. 14번 홀에서는 추가로 버디를 성공시키며 선두로 나서게 되었고, 16번 홀에서는 세 번째 샷을 홀 2미터 이내에 붙여 승리를 확정지었다.

최찬은 본인의 우승 소감에서 "우승할 줄 몰랐다"며, 전체적으로 전반적으로 플레이가 잘 풀리지 않았던 자신에게 후반부터 매 홀을 집중해서 기회를 얻을 수 있었다고 전했다. 경험이 부족하여 우승에 대한 욕심이 생길 것 같아 한 홀한 홀에만 집중하려고 했다는 그는, 이번 우승으로 2028년까지 시드를 확보하게 되어 훨씬 더 즐겁고 자신감 있게 대회를 치를 수 있을 것이라고 희망을 밝혔다.

이번 우승 자리에 공동 2위에 오른 장유빈은 지난해 LIV 골프에 진출하였다가 복귀하여 좋은 성적을 기록했으며, 지난해 우승자인 이태훈은 예상에 미치지 못하는 성적을 기록하며 공동 4위로 부진하였다. 또한, 2023년과 2024년 대회 챔피언인 임성재는 공동 39위에 머물렀다.

이로써 최찬은 KPGA 투어에서의 커리어 첫 우승을 신고하며 앞으로의 퍼포먼스와 활발한 경기 참여를 예고했다. 그의 우승 소식은 많은 팬들에게 큰 희망과 기쁨을 안겨주고 있다.