도널드 트럼프 미국 대통령이 배달 애플리케이션 '도어대시'를 통해 제공된 맥도날드를 배달받으며 100달러의 팁을 주고 즉석 기자회견을 열었다. 그는 자신이 추진하는 '팁 비과세' 정책을 편리하게 홍보하며 현장을 연출하지 않았다고 주장했으나, 일각에서는 연출의 의도가 다분하다는 분석이 나온다.

트럼프 대통령은 지난 13일(현지시간) 백악관 집무실에서 배달원 샤론 시먼스에게 맥도날드 두 봉지를 주문했다. 이 과정에서 그는 100달러를 시먼스에게 팁으로 주며, 그 자리에서 기자들과의 질의응답 시간을 가졌다. 이러한 즉석 회견은 우연히 이루어진 것처럼 보였으나, 시먼스가 "나는 팁 비과세에 대해 얘기하러 왔다"며 자신의 발언을 통해 이 장면이 사전에 기획된 것임을 암시했다.

트럼프 대통령이 배달 음식을 받는 동안 그는 기자들 앞에서 미국의 여러 외교적 이슈에 대해 언급하며 질문을 받았다. 이후 시먼스에게 "당신은 나에게 투표했다고 생각하는가?"라는 질문을 던지자, 시먼스는 "아마도"라고 대답했다. 이에 트럼프는 "당신이 나의 열렬한 지지자라고 들었다. 고맙다"고 화답했다.

이날의 회견에서는 트럼프 대통령이 민주당을 비판하는 중에 트랜스젠더 선수 문제를 언급하며 발언을 이끌어냈다. 그러나 시먼스는 이와 같은 질문에 대해 의견이 없다고 답하며, 본래의 목적이었던 팁 비과세에 대한 이야기로 돌아가고자 했다.

팁 비과세는 트럼프 대통령이 자신이 자랑하는 정책 중 하나로, 미국의 서비스업 종사자들이 많은 경우 팁을 주요 수입원으로 삼고 있는 것을 감안하여, 팁 수입에 일정 한도까지 소득세를 면제하는 제도다. 이는 배달원과 같은 사람들이 받을 수 있는 실제 소득을 증가시키는 효과를 가져온다. 시먼스는 이를 통해 1만 1000달러를 추가로 벌게 되었다고 밝혔고, 이는 현재 남편이 암 투병 중인 상황에서 매우 중요한 금액이라고 언급했다.

트럼프 대통령은 기자회견이 연출된 것이 아니라고 주장했으나, 백악관 경내에 들어가려면 사전 허가와 보안 검색이 필요하다는 점에서 준비된 일이라는 견해가 힘을 얻고 있다. 그는 지난 2024년 대선 유세 기간 중에도 유사한 방식으로 대중과 소통한 경험이 있는 만큼, 이번 회견도 그의 정치적 행보에 일관된 전략 중 하나로 해석될 수 있다.

트럼프의 정책과 관련된 다양한 이슈들이 제기되고 있는 가운데, 대중의 반응 또한 주목받고 있다. 이번 사건은 그의 정치적 입지를 강화하기 위한 하나의 시도로 보이며, 지나치게 연출된 모습이라는 비판도 뒤따를 것으로 예상된다.