미국과 이란 간의 종전 협상이 지난 11일 결렬된 직후, 미국은 이란 내 모든 항구에 대한 해상 교통 봉쇄 조치를 시행하기로 결정했다. 이는 호르무즈 해협의 봉쇄보다 더 광범위하고 강력한 제재로, 이란의 경제를 심각하게 고립시키려는 전략으로 보인다. 이란은 즉각적인 반발과 함께 자국의 전쟁 자금줄이 차단될 것을 우려하고 있는 상황이다. 이러한 긴장 상황 속에서 국제유가는 다시 100달러를 넘어서며, 세계 경제에 미칠 잠재적 타격에 대한 우려가 커지고 있다.

미군 중부사령부(CENTCOM)는 12일에 발표한 성명을 통해, 도널드 트럼프 대통령의 명령에 따라 한국 시간으로 13일 오후 11시부터 이란 항구에 대한 모든 해상 교통을 봉쇄할 것이라고 밝혔다. 이 조치는 아라비아만과 오만만을 접한 모든 이란 항구에 대해 적용될 것이며, 이란 항구를 경유하지 않는 선박은 항행의 자유에 방해를 받지 않도록 하겠다는 점도 덧붙였다.

미국의 결정은 이란과의 대치가 심화되는 가운데 나타났다. 트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어를 통해 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 대해 봉쇄 절차를 진행할 것이라고 경고했다. 이란의 국회의장 모하마드 바게르 갈리바프는 SNS를 통해, 미국의 조치가 자국 소비자들에게 휘발유 가격이 4~5달러로 치솟을 것이라는 경고로 돌아올 것이라며, ‘군사적 전면전, 경제 제재, 정치 압박 속에서도 우리는 절대 굴복하지 않았다’고 주장했다.

이번 봉쇄 조치는 미국이 이란의 전쟁 자금을 차단하려는 의도로 해석되며, 이란은 지난달 28일 이후 호르무즈 해협을 봉쇄하고 여러 선박에 대해 통행료를 부과한 바 있다. 전체 군함의 대부분이 미군에 의해 침몰되었기 때문에 이란 경제는 큰 타격을 입고 있으며, 해상 봉쇄에 대한 저항이 어려운 상황이다. 전문가들은 이란의 주요 항구가 좁은 해협에 위치하고 있어 드론이나 소형 자폭 고속정을 통한 반격이 가능하다고 보고 있다.

이 와중에 국제유가는 급등세를 보이며, 배럴당 100달러를 넘어섰다. 12일 오후 7시 40분 기준, 서부텍사스산원유(WTI) 5월 인도분은 배럴당 104.21달러로 상승했고, 브렌트유도 전일 대비 8% 급등한 102.82달러에 거래되고 있다. 전문가들은 미국과 이란 간의 갈등이 장기화될 경우, 세계 경제에 심각한 악영향을 미칠 것이라는 우려를 표명하고 있다.

일각에서는 미국의 이란 전역에 대한 해상 봉쇄 조치가 국제법 위반 가능성이 있다는 지적도 나오고 있다. 법률 전문가들은 이와 같은 일방적인 해양 봉쇄가 국제 해상법을 위반할 가능성이 있으며, 현재의 휴전 협의도 저해할 수 있다고 경고하고 있다.