이스라엘 의회는 이란과의 전쟁에 대비하기 위해 올해 예산안을 통과시키며 국방비를 증액했다. 10월 30일(현지시간) 타임스오브이스라엘(TOI) 및 블룸버그통신에 따르면, 이스라엘 의회는 표결 끝에 2026년 예산안을 찬성 62표, 반대 55표로 가결했다.

이스라엘의 올해 총예산은 8506억 셰켈(약 410조 원)이며, 정부 지출 상한액은 6990억 셰켈으로 설정되었다. 이 중 국방비는 1430억 셰켈에 이르며, 이는 전체 예산의 가장 큰 비중을 차지한다. 이는 2023년 가자 전쟁 발발 전과 비교하면 120%나 증가한 것이다. 이와 더불어 이란 전쟁 관련 비용 등 군사 수요에 대비하기 위한 예비비 60억 셰켈도 추가로 편성됐다. 이 자금은 이스라엘 군의 군수품 재고 보충 및 예비군 급여 지급 등 다양한 군사적 필요에 사용될 예정이다.

베잘렐 스모트리치 재무장관은 국방비를 '핵심'으로 강조하며 이를 통해 이스라엘이 지정학적 및 외교적 위상을 획기적으로 강화할 수 있을 것이라고 주장했다. 또한 그는 중동의 재건에 기여할 것이라고 덧붙였다. 그러나 야당 측은 이번 예산안 통과에 대해 강하게 반발하고 있다. 제1야당인 예시아티드의 야이르 라피드 대표는 이번 예산안을 “이스라엘 역사상 가장 큰 규모의 도둑질”이라고 혹독히 비판하며, 정부가 국민의 필요와는 거리가 먼 결정을 내리고 있다고 주장했다.

상황이 이런 가운데, 블룸버그는 이번 예산안 통과로 네타냐후 내각이 한숨 돌릴 수 있게 되었다고 전했다. 이는 이스라엘 법에 의거해 예산안이 이달 31일까지 통과되지 않으면 의회 자동 해산이 이뤄지고 조기 총선이 실시될 위험이 있기 때문이다.

이스라엘의 격상된 국방비와 예산안 통과는 국제 사회에서도 주목을 받고 있으며, 이란과의 지정학적 긴장감 속에서 그로 인해 유발되는 군사적 긴장이 우려되고 있다. 이러한 변화는 중동의 정치 환경에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.

이번 예산안에서의 국방비 증액은 이란과의 잠재적 군사적 충돌을 바라보는 이스라엘 정부의 전략적 판단을 반영하고 있으며, 국방비가 큰 비중을 차지하는 현 시점은 국가 안보에 대한 불안을 더욱 부각시키고 있다. 이란과의 갈등의 심화는 이스라엘 국민에게 사회적 불안 요소로 작용하고 있으며, 이러한 정치적 혼란 속에서 내년 총선에 대한 관심도 더욱 높아지고 있다.