국제올림픽위원회(IOC)가 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽부터 성전환자(트랜스젠더)가 여성 부문 경기 출전에 제한을 두기로 결정했다. 이 새로운 정책은 생물학적 여성만이 올림픽 및 기타 IOC 행사에서 여자 종목에 참여할 수 있도록 규정하고 있으며, 이는 여성을 스포츠 내에서 보호하기 위해 채택된 조치다.

IOC는 26일 일본 도쿄에서 열린 집행위원회 회의에서 이 같은 내용을 발표했다. 새로운 규정에 따르면 모든 여자 종목의 참가 자격은 생물학적 여성에게만 주어지며, 이는 2028년 올림픽부터 시행될 예정이다. 이 규정은 소급 적용되지 않으며 아마추어 스포츠나 레저 활동에는 적용되지 않는다. 이러한 조치는 여성 부문에서의 공정성을 높이기 위한 초기 단계로 해석될 수 있다.

IOC는 참가자가 SRY 유전자 검사에서 양성으로 결과가 나올 경우, 여전히 다른 남자 부문이나 혼성팀 내 남자 포지션, 성별에 구애받지 않는 오픈 부문에는 출전할 수 있도록 한다. 반면, SRY 검사에서 음성이 나오는 경우, 그 선수는 영구적으로 여성 부문 참가 자격을 충족하게 된다.

IOC의 이사는 "올림픽 경기에서는 극소한 능력 차이가 결과를 좌우할 수 있다"며 생물학적 남성이 여성 부문에서 competing 하는 것이 공정하지 않다는 점을 강조했다. 커스티 코번트리 IOC 위원장은 이 정책을 통해 여성의 권리를 보호하고 안전성을 확보하고자 했음을 밝혔다. 그녀는 취임 이후 '여성 종목 보호 워킹그룹'을 신설하고 전문가 및 각 체육연맹과 협력하여 공정한 경쟁을 위한 기준을 설립해왔다.

미국의 도널드 트럼프 전 대통령은 지난해 행정 명령을 통해 "여성 스포츠에서 남성을 배제하라"는 지침을 내렸으며, 이를 뒷받침하기 위해 미국 올림픽·패럴림픽 위원회도 여성 경기에서 성전환자 선수의 출전을 금지하는 규정을 발표하였다. 이는 IOC의 새로운 정책과 일치하게 되어 국제적 맥락에서도 의미를 갖는다.

2024 파리 올림픽에서도 성별 문제와 관련한 논란이 있었던 바, 복싱 금메달리스트 이만 칼리프와 린위팅 선수가 생물학적 남성이었음이 드러나 실격 처리되었다. 당시 IOC는 여권에 표기된 성별을 기준으로 참가 자격을 인정한 바 있어, 이번 정책 전환은 그동안의 논란을 종식시킬 수 있는 기폭제가 될 전망이다.

이와 같은 변화는 스포츠 분야에서 성전환자의 출전이 가져오는 문제와 그에 대한 다양한 시각을 반영하고 있으며, 앞으로도 정책적 논의가 필요할 것으로 보인다.IOC의 이러한 의사결정은 그간 제기되어 온 공정성 논란을 해소하기 위한 노력의 일환으로, 스포츠에서의 성별 구분이 앞으로 어떻게 재편될지의 중요한 이정표가 될 것이다.