태국에서 화장 서비스의 중단 우려가 커지고 있다. 이는 중동 전쟁으로 인한 연료 부족 때문에 발생한 상황이다. 태국은 불교 국가로서, 대부분의 화장이 사찰에서 이루어지며 승려들이 염불을 외운 후 진행되는 전통이 있다. 하지만 최근 중동 전쟁 여파로 연료 공급에 차질이 생기면서 화장용 디젤을 확보하는 데 어려움을 겪고 있다.

17일, 블룸버그통신에 따르면, 태국의 불교 사찰들이 화장을 위한 디젤 연료를 확보하지 못하고 있는 상황이다. 방콕에서 동쪽으로 약 80km 떨어진 차층사오주에 위치한 왓 사만 라타나람 사원의 프라 라차와치라프라차나트 주지스님은 "현재 남아 있는 연료가 200ℓ에 불과하다"며 "이는 주간 평균에 해당하는 화장을 단 두 번 진행할 수 있는 양"이라고 전했다. 주지스님은 50년 이상 사찰의 운영을 해왔지만, 이러한 상황은 처음 겪는 것이라고 덧붙였다.

연료 부족은 태국 전역으로 확산되고 있으며, 동북부 나콘파놈부터 방콕 근처의 무료 화장 시설까지 다양한 곳에서 운영 차질이 발발하고 있다. 주유소에서도 연료가 동나는 경우가 많아 차량 이용자에게만 연료를 판매하는 경향이 나타나고 있다. 태국의 에너지부는 비축 물량이 약 3개월간의 수요를 충당할 수 있다고 설명하고 있으나, 실제로는 여러 지역에서 연료 부족 현상이 심각하게 진행되고 있다. 조사 결과에 따르면, 1500개 주유소 중 약 10%는 연료 부족으로 문을 닫았으며, 70%는 일부 연료가 고갈된 상태로 나타났다.

블룸버그는 이번 장례 서비스 차질 우려가 태국과 동남아시아 지역에서 연료 부족 사태가 얼마나 심각한지를 제시한다고 밝혔다. 중동산 에너지에 대한 의존도가 높은 이 지역은 미국과 이스라엘의 대이란 전쟁으로 인해 연료 수입에 큰 차질을 겪고 있다. 인도 등 다른 화장이 일반적인 국가의 일부 사찰은 이미 장례 서비스 중단을 알리고 있다는 전언도 있다.

태국의 관리자들은 상황을 주의 깊게 살펴보고 있으며, 화장 서비스의 중단이 발생할 경우 불교 신자들에게 중대한 영향을 미칠 것으로 우려하고 있다. 이는 사회적 전통과 종교적 관습에 큰 영향을 미칠 수 있는 중대한 사안으로, 태국 사회 전체의 큰 변화를 불러올 가능성도 있다.