미국과 이란 간의 긴장이 극대화되면서 호르무즈 해협의 봉쇄가 현실화되자, 미국의 셰일가스 산업이 전례 없는 수혜를 보고 있다. 셰일가스 업체들의 생산활동이 급증하며 필수 장비에 대한 수요가 폭발적으로 증가하고, 이는 곧 장비 품귀현상으로 이어질 가능성이 커지고 있다.

12일(현지시간) 미국 주요 셰일가스 시추업체인 패터슨-UTI 에너지의 CEO 앤디 헨드릭스는 블룸버그와의 인터뷰에서 "올해 말부터 2027년까지 미국의 셰일가스 생산이 크게 증가할 것"이라며 "특히 텍사스와 루이지애나 지역의 헤인즈빌 분지에서 2~3년 이내에 채굴 장비가 부족해질 우려가 있다"고 전했다. 그는 "천연가스를 연료로 사용하는 시추 장비가 현재 모두 소진된 상태"라며 "향후 2~3년간 장비 수요가 급증할 것이므로, 이를 해결하기 위해 새로운 장비의 생산과 투입이 필요하다"고 덧붙였다.

이란과의 분쟁으로 중동산 액화천연가스(LNG) 수출이 급감하자, 미국산 LNG에 대한 수요가 급증하고 있다. 이로 인해 셰일가스 시추에 필수적인 수압파쇄 장비의 수요도 함께 증가하며 업계에 긴장을 일으키고 있다.

한편, 이 전쟁의 경제적 특수에 발 맞춰 텍사스주에는 대형 정유소가 건설될 예정이다. 도널드 트럼프 전 대통령은 최근 자신의 SNS에서 올해 2분기 내에 텍사스 브라운스빌에 대형 정유소가 들어설 것이라고 발표했다. 그는 이를 "미 역사상 가장 큰 거래로, 약 3000억 달러(약 445조 원) 규모"라고 자랑하며, 이는 에너지 업계에 큰 긍정적 영향을 미칠 것이라고 강조했다.

이 정유소는 인도에서 거부가 이끄는 릴라이언스 그룹이 투자하고 있으며, 오직 미국산 셰일오일만 원재료로 사용할 예정이다. 앞으로 20년간 약 12억 배럴에 달하는 셰일오일을 처리할 계획이다. 이로 인해 에너지 업종이 상전환을 이루고, 지역 주민들에게도 긍정적 효과를 줄 것으로 기대된다.

결론적으로, 미국과 이란 전쟁으로 인해 전 세계 에너지 시장이 크게 요동치고 있으며, 미국의 셰일가스 산업은 이를 통해 새로운 기회를 찾고 있다. 이러한 변화는 단순히 경제적 이익에 그치지 않고, 글로벌 에너지의 패러다임 전환을 이끌 가능성이 있다. 결국, 셰일가스의 수요와 정유소 건설은 경제 성장과 일자리 창출에 결정적인 역할을 할 것으로 보인다.