뉴욕 연방준비은행 총재인 존 윌리엄스와 미니애폴리스 연은 총재인 닐 카시카리가 3일(현지시간) 물가 상승에 대한 우려를 표명하며 금리 동결 가능성을 내비쳤다. 이들은 도널드 트럼프 행정부의 관세 정책과 이란 전쟁으로 인한 물가 상승 압박이 커지고 있다고 지적했다. 특히, 오는 18일로 예정된 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리 동결 의사가 우세한 상황에서 이러한 기조가 장기적으로 이어질 것이라는 전망이 나오고 있다.

윌리엄스 총재는 워싱턴D.C.에서 열린 콘퍼런스에서 "우리의 분석에 따르면 관세 부담은 주로 미국 기업과 소비자에게 전가되고 있다"며 관세가 물가에 미치는 영향이 장기적으로 이번 인플레이션에 기여하고 있다는 점을 명확히 밝혔다. 그는 미국 내 수입품 가격이 이미 상당히 상승했으며, 그 영향은 아직도 완전히 드러나지 않았을 가능성이 높다고 언급했다.

또한, 과거의 보고서를 언급하며, 뉴욕 연은이 발표한 자료에서는 관세 부담의 약 90%가 미국 수입업체와 소비자에게 전가됐다는 내용이 포함되어 있다고 말했다. 이는 트럼프 대통령의 주장과 상반되는 결과로, 해외 기업들이 비용을 떠안게 될 것이라는 예측에 정면으로 반박하는 수치이다.

윌리엄스 총재는 "현재 인플레이션율이 약 3%에 달하는 가운데, 관세의 영향으로 0.5~0.75%포인트 정도 더해졌다는 추정이 있다"며 이로 인해 연방준비제도가 설정한 인플레이션 목표치 2% 달성이 지연되고 있다고 분석했다. 그는 물가 안전성을 위해 통화정책을 조절할 필요성이 있다고 주장했다. 그런 가운데, 관세의 영향이 사라진다면 물가가 하락할 경우, 기준금리의 추가 인하가 정당화될 수 있다고 경고했다.

한편, 카시카리 총재는 미국과 이란 간의 군사적 긴장이 물가에 미치는 영향에 대해 언급하며, 현재의 지정학적 상황에서 에너지 가격이 중요한 변수라고 밝혔습니다. 그는 이란 공습으로 인해 국제유가가 급등하고 있으며, 이에 따라 물가 상승 압박이 더욱 거세질 것이라는 우려를 표명했다. 이란혁명수비대(IRGC) 장군의 발언처럼 호르무즈 해협이 폐쇄될 경우, 석유 공급에 심각한 차질을 초래하고 국제 유가가 더욱 폭등할 수 있다는 점은 경제 전반에 커다란 영향을 미칠 가능성이 있다.

결국, 오는 18일 FOMC 회의에서는 금리 동결이 유력시 되고 있으나, 유가 상승과 관세의 지속적인 영향이 향후 경제적 결정에 중요한 변수로 작용할 것으로 보인다. 트럼프 대통령의 정책과 이란 전쟁은 이러한 맥락 속에서 물가 정책에 결정적인 영향을 미치고 있으며, 시장과 정책 결정자들이 이를 주의 깊게 주시할 필요성이 커지고 있다.