미국 시카고 연방준비은행의 오스턴 굴즈비 총재는 26일(현지시간) 올해 몇 차례 기준금리를 인하할 가능성이 있다고 언급했다. 다만 그는 금리 인하에 대한 접근에 있어 신중함이 필요하다고 강조했다. 굴즈비 총재는 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 "금리가 올해 몇 차례 내려갈 가능성에 대해 어느 정도 확신한다"고 밝혔다. 그는 자신이 연방준비제도(Fed) 내에서도 금리 인하에 비교적 긍정적인 입장을 가진 인사 중 한 사람이라고 설명했다.

굴즈비 총재는 그러나 금리 인하가 경기 과열을 초래할 수 있다는 점에서 신중할 필요가 있다고 경고했다. 그는 물가상승률이 Fed가 설정한 목표치인 2%로 향해 실제로 하락하고 있다는 신뢰할 만한 증거가 나타나기 전에는 금리를 지나치게 빨리 인하하고 싶지 않다고 말했다. 이러한 발언은 미국이 금리 인하에 대한 조기 기대감이 줄어들고 있는 상황에서 나온 것이다.

특히 국제통화기금(IMF)은 최근 발표한 경제전망 보고서에서 올해 미국의 경제성장률이 지난해 2.2%에서 2.4%로 증가할 것으로 예상하고, 실업률은 약 4% 수준을 유지하며 인플레이션 또한 점진적으로 하락할 것으로 전망했다. 이러한 전망은 Fed가 금리를 인하할 여지가 제한적일 것이라는 의견에 힘을 실어준다. 현재 미국의 기준금리는 3.50%에서 3.75%로 설정되어 있으며, 연말까지는 3.25%에서 3.5%로 낮아질 것이라는 예측도 나오고 있다.

한편, 연방준비제도는 다음 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 내달 17일과 18일로 예정하고 있으며, 이 회의에서 금리가 3.50%에서 3.75%의 범위에서 동결될 것이라는 전망이 제기되고 있다. 시장은 Fed의 금리 정책 초점이 경기 과열 방지와 물가 안정을 유지하는 방향으로 향할 것이라는 시각이 지배적이다.

이번 발언은 금리 인하에 대한 경각심을 일깨우며, 연준의 향후 정책 방향에 대한 시장의 관심을 더욱 집중시키고 있다. 볼거리와 걱정거리가 가득한 경제 환경에서 연은의 신중한 접근이 반드시 필요한 상황이다.