글로벌 커피 및 도넛 체인인 던킨(Dunkin')이 최근 미국 일부 매장에서 약 1.4리터에 달하는 초대형 커피를 시험 판매하고 있어 소비자들의 큰 관심을 받고 있다. 이 대용량 음료는 사실상 '양동이'에 담아 제공되는 형태로, 기존의 음료 사이즈를 크게 초과하는 새로운 제품이다.

현지 언론인 뉴스위크는 24일(현지시간) 던킨이 매사추세츠와 뉴햄프셔의 몇몇 점포에서 48온스(약 1.4L) 용량의 커피와 리프레셔 음료를 선보였음을 전하며, 이 음료는 손잡이와 뚜껑, 긴 빨대 등을 갖춘 플라스틱 버킷에 제공되며 차가운 음료 전용으로 설계되었다고 보도했다. 가격은 커피 기준으로 8.89달러(약 1만2900원)부터 시작되며, 리프레셔 음료는 9.49달러(약 1만3500원)부터 판매되고 있다.

흥미롭게도, 이 메뉴는 공식적인 광고 없이도 소비자들 사이에서 자연스럽게 입소문이 나면서 인기를 끌고 있다. 일부 매장은 이미 매진되었으며, 뉴햄프셔의 두 작품은 현재 재고가 없고 당분간 추가 입고 계획이 없다는 입장을 밝혔다. 소비자들 사이에서는 "우리 지역에도 출시해 달라"는 요구가 잇따르고 있으며, 인디애나주 포트웨인과 필라델피아에서도 이러한 대용량 커피를 기대하는 목소리가 늘고 있다.

그러나 이와 함께 가격과 건강 문제에 대한 우려도 제기되고 있다. 한 사용자는 "48온스 버킷 하나의 가격으로 32온스 아이스커피 두 잔을 살 수 있다"고 지적하며 비싼 가격을 우려했고, 또 다른 사용자는 "설탕과 카페인의 함량에 대해 걱정된다"며 건강에 미치는 영향을 우려하는 의견도 있었다.

대용량 음료의 이러한 트렌드는 지난해 일부 개인 카페에서 시작된 것으로 알려졌다. 미국 카페들은 최근 34온스(약 1리터)짜리에 아이스커피와 라떼를 담아 제공하는 '과장된 콘셉트'를 통해 소비자들에게 눈길을 끌고 있으며, 던킨 또한 이러한 유행에 발맞춰 대용량 음료를 출시한 것으로 보인다.

커피 업계에서의 혁신적인 접근이 계속될 것으로 예상되는 가운데, 소비자들의 열풍은 앞으로도 이어질 것이며, 각 지역별 공급 확대에 대한 요구가 지속적으로 이어질 것으로 전망된다.