한국이 2028년 유엔해양총회(UNOC)의 개최지로 최종 확정되었다. 이날 유엔총회는 9일(현지시간) 미국 뉴욕의 유엔본부에서 본회의를 진행하며, 한국에서 이 회의를 개최한다는 내용을 담은 결의안을 표결에 부쳤고, 찬성 169표, 반대 2표(미국·아르헨티나)로 결의안이 채택되었다. 기권 국가는 없는 상황으로, 이는 한국의 국제적 입지를 강화하는 중요한 계기가 될 것이다.

청중 및 관계자들은 채택된 결의안이 해양 보존과 지속 가능한 이용을 위한 유엔 지속가능발전목표(SDG 14)의 이행을 지원하기 위한 유엔해양총회를 한국에서 개최한다고 명시하고 있다는 점에 주목하고 있다. 추가로, 이번 회의의 공동 주최국으로 칠레가 선정되었으며, 칠레는 2027년 사전 고위급 회의를 개최할 예정이다. 이 사전 회의는 본 회의의 준비를 위한 중요한 단계가 될 것이다.

유엔해양총회는 해양 분야에서 가장 큰 규모의 국제 회의로서 3년에 한 번씩 개최된다. 다음 회의에서는 '수중 생명(Life Below Water)'을 주요 주제로 하여 해양오염 방지, 해양 생태계 복원, 지속 가능한 어업, 해양 보호구역 설정, 그리고 국제 해양법 체계 강화를 포함한 다양한 해양 문제들을 논의할 예정이다. 이러한 논의는 국제 사회가 당면한 급속한 해양 환경 변화에 대한 대응 방안을 모색하는 중요한 기회가 될 것이다.

현재 제3차 유엔해양총회는 프랑스와 코스타리카가 공동으로 개최하고 있으며, 이번 한국과 칠레의 공동 개최는 선진국과 신흥국 간의 협력 모델을 보여주는 사례로 여겨진다. 유엔 전 세계적인 해양 문제 해결을 위해 모든 나라가 적극적으로 협력해야 한다는 점을 다시 한번 일깨우는 계기가 될 것으로 기대된다.

한국이 유엔해양총회를 유치하는 것은 해양 환경 문제에 대한 국제 사회의 관심이 고조되는 가운데 이루어진 결정으로, 한국의 외교적 위상을 높이는 중요한 이정표로 평가받고 있다. 유엔 해양 총회는 해양 환경 보호 및 지속 가능한 개발을 위한 기술적, 정책적 논의의 장을 마련함으로써, 전 세계의 노력에 기여할 것으로 보인다.