미국 연방준비제도(Fed)가 최근 발표한 경기 동향 보고서인 베이지북에서 미국 전역의 경제활동이 정체된 것으로 나타났다. Fed는 3일(현지시간) 12개 연방준비은행 관할 지역을 대상으로 한 분석을 통해 대부분 지역에서 이전 보고와 비교해 경제 활동에 거의 변화가 없었다고 전했다. 특히 소비자 지출이 정체되거나 감소하고 있으며, 많은 가계가 임금 상승에 덜 민감해지고 있다.

물가 상승 측면에서는 12개 지역 중 10곳에서 보통 또는 완만한 상승세가 보였고, 나머지 2곳은 투입 비용의 급격한 증가를 경험했다고 한다. 특히 여러 지역에서 관세로 인한 가격 상승이 관찰되었으며, 이러한 가격 상승은 보험, 유틸리티, 그리고 기술 관련 산업 전반에 걸쳐 나타났다. 기업들은 소비자 가격에 관세 부담을 전가하는 문제에서 조심스러운 태도를 보여, 몇몇 기업이 전체 비용 상승분을 소비자에게 전가한 경우도 있으나, 대다수 기업들은 가격 민감도와 구매력 감소, 사업 손실 우려로 인해 가격 인상을 주저하고 있는 실정이다. 그러나 앞으로 몇 달간 가격 인상은 지속될 것으로 보이며, 일부 지역에서는 인상 속도가 빨라질 것으로 예상되는 상황이다.

고용시장에 관해서는 상대적으로 둔화 조짐이 드러나지 않았다. 11개 지역에서는 고용 수준의 순변화가 없거나 거의 없었고, 오직 한 개 지역에서 소폭의 고용 감소가 보고되었다. 이는 Fed의 베이지북이 제시한 정보와는 상반되는 모습으로, 공식 통계에서는 노동 시장의 냉각 신호가 뚜렷한 상황이다. 미국 노동부가 발표한 구인·이직보고서(JOLTs)에 따르면, 7월의 구인 건수가 전월보다 줄어 718만1000건으로 나타났다. 이는 시장 예상치보다도 낮으며, 지난해 9월 이후 가장 낮은 수치로 해석되고 있다. 이러한 통계는 관세 정책의 불확실성이 기업들의 신규 채용에 영향을 미치고 있다는 우려를 더욱 증폭시키고 있다.

베이지북은 최근의 경기 흐름을 종합적으로 평가한 보고서로, Fed가 오는 16일부터 17일에 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 중요한 기초자료로 활용하게 될 계획이다. 이날 발표된 구인 건수의 감소는 노동시장에서의 둔화 우려를 더욱 부각시켜, 금리 선물 시장에서는 Fed가 현행 기준금리를 0.25%포인트 인하할 가능성을 95% 이상 반영하고 있다는 분석이 나오고 있다. 이러한 경제 변화는 향후 미국 경제 정책에 중요한 영향을 미칠 수 있으며, 기업과 소비자 모두의 주목을 받을 만한 주요 이슈가 되고 있다.