칠레에서 임신 중단을 원하는 여성에게 시술을 받기 전에 태아의 심장박동을 들어야 한다는 내용의 법안이 발의되어 사회적 논란이 일고 있다. 이 법안은 강경 우파 의원들이 주도해 지난 6월 25일에 발의되었으며, 'Escucha su corazon(태아의 심장 소리를 들어라)'라는 이름으로 알려져 있다.

법안의 주요 내용은 칠레 보건법 제119조를 개정하여, 임신 중단 시술 전에 의료진이 여성에게 태아의 심장 활동 여부를 알리고, 직접 심장박동 소리를 청취하도록 의무화하는 것이다. 여성은 심장박동을 듣는 것을 거부할 수 있지만, 이 경우 의사가 임신 중단 시술을 시행할 수 없는 비상식적인 전제조건이 설정된다.

칠레는 2017년부터 특정한 사유, 즉 산모의 생명 위협, 태아의 치명적 질환, 강간에 의해 임신된 경우에 한정하여 임신 중단을 허용하고 있다. 이번 법안은 원래 허용 사유에 전체를 적용하려 했으나, 산모 생명 위험의 경우는 제외되었다. 따라서 해당 법안의 적용 대상은 태아가 자궁 밖에서 생존할 수 없는 질환과 강간에 의한 임신으로 제한된다.

이 법안에 대한 반발은 즉각적으로 나타났으며, 여성단체와 진보 진영은 법안이 여성에게 심리적 압박을 가하고 생식권을 제한하는 조치라고 vehement히 반대하고 있다. 반면, 법안 발의자들은 태아의 심장 활동에 대한 정보를 제공함으로써 여성들이 임신 중단 여부를 재고할 수 있는 기회를 주려는 의도라고 주장하고 있다.

칠레 정부는 이 법안에 대해 명확한 지지 입장을 표명하지 않고 있으며, 마이 초말리 보건부 장관은 의료적 근거에 따르면 태아 심장박동 청취가 낙태 결정을 변경시킬 가능성이 없다고 밝혀 회의적인 입장을 드러냈다. 현 정부는 경제 회복 및 치안 문제에 집중하고 있으며, 이 법안을 비롯한 '문화 전쟁' 관련 사안에 대해서는 신중한 태도를 유지하고 있다.

현재 이 법안은 칠레 하원 보건위원회에서 첫 번째 입법 절차를 밟고 있으며, 향후 표결 단계로 넘어갈지는 불확실하다. 우파 진영의 의원들이 다수인 상황이지만, 법안의 최종 통과 여부는 여전히 예측하기 어렵다. 특히, 법안에 서명했던 의원 중 한 명인 시메나 오산돈이 이 내용을 제대로 검토하지 않고 서명했음을 고백하며 지지를 철회한 사례는 의원들 내부에서도 입장 차이가 있음을 시사한다.

이와 같은 법안은 낙태와 관련된 생리적, 심리적 논쟁을 더욱 격화시키고 있으며, 칠레 사회의 가치관과 법적 기준을 재검토할 기회를 제공하고 있다.