홍콩 배우 왕조현이 22년 만에 새로운 모습으로 대중 앞에 등장해 화제를 모으고 있다. 그녀는 1987년 개봉된 유명 영화 '천녀유혼'의 모습 그대로를 담은 게임 홍보 영상을 통해 재조명되고 있다. 이 영상은 중국의 IT기업 넷이즈와 AI 전문 기업들이 협력해 제작한 90초 길이의 단편 영화 '천영'으로, 현지에서 큰 관심을 받고 있다.

해당 영상은 AI 기술을 이용해 제작된 것으로, 왕조현은 과거와 똑같은 외모를 유지하며 팬들을 놀라게 했다. 시나연예는 "왕조현이 화장도 하지 않았고 현장에 나간 것도 아니며, 연기도 하지 않았다"며 AI로 만들어진 영상이라는 점을 강조했다. 이처럼 그녀의 모습은 눈썹 움직임, 깜빡이는 눈, 대화를 할 때 고개를 살짝 숙이는 모습까지도 사실적으로 구현되어 팬들로 하여금 AI 기술의 정교함에 감탄하게 만들었다.

넷이즈는 왕조현의 얼굴과 표정 등 20만 프레임이 넘는 데이터를 AI에 학습시켰으며, 이를 위해 11개월의 긴 작업 기간을 소요했다고 밝혔다. 이러한 디지털 기술의 발전 덕분에 과거의 배우들이 현대에 다시 태어나는 사례가 늘어나고 있다. 왕조현 자아의 디지털 재생은 단순한 부활이 아닌, 그녀의 아름다움을 영원히 보존할 수 있는 혁신적 사례로 여겨진다.

이와 같은 AI 배우의 등장으로 인해 은퇴하거나 나이가 든 스타들이 새로운 형태로 활동하는 것이 점점 더 보편화되고 있다. 최근에는 홍콩 배우 오계화도 AI 영화에 출연하기로 계약하면서 자신이 젊었을 때의 모습이 그대로 재현된 AI 기술에 감동했다. 그는 "대본을 보지 않았지만 테스트 영상을 보고 눈물이 났다"고 전하며, 과거의 모습을 다시 보는 경험에 대한 깊은 애착을 드러냈다.

그러나 AI 기술의 발전은 긍정적인 측면만 있는 것은 아니다. 최근 중국에서는 AI 배우의 급증으로 인해 실제 배우와 현장 스태프의 생계 위협 우려가 커지고 있다. 올 1분기 동안 제작된 약 12만 8000편의 숏폼 드라마 가운데 12만 2000편이 AI로 제작된 것으로 나타나, 전통적인 연기 인력의 자리가 점점 줄어들고 있는 상황이다. 이는 기술 발전이 가져온 불안정한 일자리에 대한 우려를 불러일으키고 있다.

이런 환경에서 왕조현의 AI 재탄생은 과거와 현재를 잇는 중요한 사례로 여겨지며, 앞으로 AI 기술이 연예계에 미칠 영향에 대한 논의도 높아질 것으로 예상된다. 변화하는 디지털 문명 속에서 왕조현과 같은 전설적인 배우들이 어떻게 새로운 시대에 적응할 것인지에 대한 관심이 집중되고 있다.