최근 미국 캘리포니아대학교 데이비스(UC Davis) 연구진이 발표한 연구에 따르면, 바나나를 넣은 베리 스무디가 특정 영양소의 체내 흡수를 크게 감소시킬 수 있다는 놀라운 결과가 나왔다. 특히 이 연구에서는 바나나가 함유한 폴리페놀 산화효소(PPO)가 블루베리와 같은 베리류에 풍부한 플라바놀의 흡수를 방해한다는 사실이 드러났다.

플라바놀은 심혈관 건강과 인지 기능에 긍정적인 영향을 미치는 식물성 화합물로, 블루베리, 블랙베리, 포도 등에서 많이 발견된다. 연구진은 바나나와 PPO가 적은 베리류를 결합한 스무디를 참가자들에게 제공하고, 이후 혈액과 소변 검사를 통해 플라바놀의 체내 흡수량을 측정했다. 결과적으로 바나나가 포함된 스무디를 섭취한 참가자들은 플라바놀 수치가 대조군보다 84% 낮은 것으로 나타났다.

연구를 수행한 하비에르 오타비아니 연구원은 "이런 차이를 보고 놀랐다"며, "식재료의 조합이 영양 성분의 흡수에 미치는 영향이 크다는 것을 확인하였다"고 밝혔다. 또한, 각 재료의 조합이 영양소의 효과를 극대화할 수도, 그렇지 않을 수도 있는 점을 강조했다.

이 연구의 흥미로운 점은 바나나와 플라바놀이 혼합되지 않고 따로 섭취했음에도 불구하고 플라바놀 수치가 여전히 낮아졌다는 점이다. 이 사실은 PPO가 위장 내부에서 계속 작용할 가능성을 시사한다. 이러한 발견은 많은 사람들이 선호하는 바나나와 베리의 조합이 의도했던 것과는 다르게 건강에 영향을 미칠 수 있다는 것을 말해준다.

따라서 플라바놀이 풍부한 베리류를 최대한 활용하고 싶다면, 바나나 대신 파인애플, 오렌지, 망고, 요거트와 같은 PPO가 적은 재료를 사용하는 것이 바람직하다. 건강한 식사가 항상 효율적인 것은 아니라는 점을 유념할 필요가 있다. 예를 들어, 녹차 속 탄닌이 철분의 흡수를 방해하는 것처럼, 음식 간의 궁합은 영양 효과에 영향을 미칠 수 있다.

결론적으로, 바나나가 풍부한 영양소를 가지고 있지만, 특정 조합에서는 기대했던 효과보다 영양소 흡수를 줄일 수 있다는 점을 인식해야 한다. 이는 건강한 식사를 계획할 때도 다른 재료와의 조합을 면밀히 고려해야 함을 시사한다.