소프트뱅크가 설립한 일본산 인공지능(AI) 개발 회사에 약 30개 기업이 출자를 검토하고 있다는 소식이 28일 지면에서 보도되었다. 현재 아사히카세이, 야스카와전기, 후지쓰 등 여러 대기업들이 파트너십을 논의하고 있으며, 자동차 및 전자 기업뿐만 아니라 화학, 로봇, 물류 등 다양한 제조업 분야의 기업들이 일본형 AI 생태계를 구축하기 위해 협력할 예정이다.

현재 논의에 참여하고 있는 30개 기업 중 약 10개사는 다음 달 중 출자를 결정할 것으로 예상되며, 출자 규모는 기업당 수천만 엔에 이를 것이라고 알려졌다. 소프트뱅크와 더불어 NEC, 혼다, 소니 그룹 등 4개사가 핵심 주주로 참여하고 있으며, 이들은 각각 10% 이상 지분을 보유하고 있다. 미쓰비시UFJ은행과 일본제철, 고베제강 등도 이 AI 연합에 참여하고 있다.

소프트뱅크는 미국의 대형 기술 기업들과 단독으로 경쟁하기에는 한계가 있다고 느끼고 있으며, 이로 인해 일본 기업들과의 협력을 통해 산업에 특화된 AI 모델을 개발할 계획이다. 일본은 미국과 중국에 비해 AI 모델 개발에서 뒤처진 상태이지만, 제조업에서 수집된 방대한 데이터를 활용해 물리적 AI 분야에서의 경쟁력을 확보하겠다는 전략을 세우고 있다.

2027년까지 AI 성능 지표인 1조 개의 파라미터를 갖춘 대형 AI 개발을 목표로 하고 있으며, 이후 2029년에는 이미지와 음성을 포함한 다양한 정보를 동시에 처리할 수 있는 멀티모달 AI로 발전시키겠다는 방침이다. 2030년대에는 실제 세계의 정보(예: 무게, 온도, 거리 등)를 통합 처리할 수 있는 고도화된 AI 시스템으로 발전할 예정이다. 이렇게 개발된 AI 모델은 출자 기업들에게 개방되어 업계 특화 AI 모델과 서비스 구축에 기여할 것이다.

또한, 소프트뱅크는 제조 현장의 데이터를 안전하게 AI 학습에 활용하기 위해 샤프 사카이 공장 부지에 일본 최대 규모의 데이터센터를 구축할 예정이다. 데이터센터는 2028년부터 본격적으로 가동될 예정이며, 엔비디아의 고성능 AI 칩인 H200 10만 개를 포함한 연산 인프라가 설치될 계획이다. 전체 인프라 투자액은 약 1조 엔에 이를 것으로 예상된다.

이러한 노력들을 통해 소프트뱅크는 일본 AI 생태계를 지속적으로 강화하고, 글로벌 AI 경쟁에서의 입지를 높여나갈 예정이다.