리사 쿡 미국 연방준비제도(Fed) 이사가 인플레이션이 예상보다 더욱 지속적일 경우 추가 금리 인상의 가능성을 시사했다. 그는 27일 스탠퍼드대에서 열린 행사에서 "인플레이션 위험이 여전히 상방으로 기울어져 있다"며 "예상했던 물가 상승 둔화가 제때 나타나지 않는다면 금리 인상에 대비하고 있다"고 밝혔다.

쿡 이사는 현재 단계에서 금리를 동결하는 것이 바람직하다고 덧붙이며, 향후 몇 개월 내에 물가 상승세가 다시 둔화할 것으로 기대한다고 말했다. 하지만 최근의 흐름은 예상과 다른 방향으로 변하고 있다고 경고했다. 특히 그의 언급은 최근 Fed의 내부 분위기 변화와 연관이 있다. 인플레이션 재가속 우려가 커지면서 물가 안정을 효과적으로 관리하는 것이 Fed의 정책 우선순위로 떠오르고 있음이 주목받고 있다.

4월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의록에 따르면, 다수의 Fed 관계자들은 물가가 목표치를 계속해서 웃도는 경우 추가 금리를 인상하는 방안도 검토해야 한다고 언급했다. Fed는 당시에 기준금리를 3.5%에서 3.75%로 동결한 바 있다.

특히 쿡 이사는 현재 이란 전쟁이 에너지 시장에 미치는 영향과 그로 인한 인플레이션 압력에 대해 우려를 표했다. 이란과의 전쟁 영향으로 국제 유가 변동성이 크게 확대되었으며, 그 결과 미국의 4월 소비자물가지수(CPI)는 휘발유, 주거비, 식료품 가격 상승으로 인해 2023년 이후 가장 큰 폭으로 상승했다.

또한, 그는 약 1조5000억 달러 규모의 인공지능(AI) 투자 붐이 물가에 또 다른 충격 요소가 될 가능성을 지적했다. 특히 반도체와 첨단 장비에 대한 수요가 급증하면서 가격 상승이 이어질 수 있다는 설명이다.

리사 쿡 이사는 노동시장에 대해서는 비교적 안정적이라고 평가하였고, "고용 하방 위험은 커졌지만, 노동시장은 전반적으로 안정적"이라고 전했다. 이는 Fed가 물가안정뿐만 아니라 고용안정도 고려해야 하는 상황을 부각시키는 요소로 작용할 것으로 보인다.

따라서 앞으로의 경제 정책은 물가 안정을 최우선으로 두는 가운데 노동시장 상황도 면밀히 모니터링해야 할 시점에 있다. 이는 경제의 지속가능한 성장을 위해 매우 중요한 사항으로 부각되고 있다.