에이브러햄 김 코리아 소사이어티 신임 회장은 한국과 미국의 관계가 이제 더 이상 일방적인 것이 아니라 진정한 동반자로 발전하고 있다고 13일(현지시간) 뉴욕에서 기자들에게 밝혔다. 그는 한미 관계가 과거 '시니어-주니어'의 형식에서 벗어나 두 나라가 함께 협력하는 '시니어 공동 파트너'의 단계로 진입했다고 평가했다.

김 회장은 현재 한미관계에서 발생하는 관세 갈등이나 쿠팡과 관련된 논란 등 여러 현안들을 '결혼생활'에 비유하며 "부부 간의 견해차이나 갈등이 있을 수 있지만 이것이 관계를 파괴하지 않는다"고 설명했다. 그는 한미 관계의 중요성을 지속적으로 강조하며, 시대 변화에 맞추어 관계가 성숙해질 필요성을 지적했다.

그는 현재의 양국 관계가 변화하고 있음을 언급하며, 정권 교체에 따른 지도자의 성향과 외교 스타일 변화는 자연스럽다고 말했다. 하지만 변화 속에서도 한미 동맹의 전략적 중요성은 여전히 유지될 것이라고 전망했다. 특히 그는 한국 기업들이 미국 남부와 중서부로 대미 투자를 확대함에 따라 한미 협력의 지리적 기반이 변화하고 있다고 강조했다.

김 회장은 "향후 한국에서 미국으로 3000억에서 3500억 달러 규모의 직접 외국인 투자가 유입될 것"이라고 예상하며, 이러한 투자가 집중되는 지역이 한미 파트너십에 매우 중요한 역할을 할 것이라고 지적했다. 그는 루이지애나, 테네시, 사우스캐롤라이나, 조지아, 인디애나, 텍사스 등 과거 한국의 영향력이 적었던 지역에서도 교육과 인적 교류를 확대할 필요성을 강조했다.

그는 또한 한국의 잠재력과 중요성을 이미 인식하고 있다고 덧붙이며, 이제는 그런 관심을 실제적인 협력으로 발전시킬 기회라고 주장했다. 이를 위해 차세대 리더를 양성하고 인적 네트워크를 확대할 계획임을 밝혔다. 김 회장은 한미 동맹이 중요한 시점에 있으며, 이러한 관계의 지평을 넓히는 데 기여하겠다고 약속했다.

코리아 소사이어티는 1957년 설립된 비영리 단체로 뉴욕에 본부를 두고 있으며, 한미 간의 경제, 문화, 정책 교류를 촉진하기 위한 여러 프로그램을 운영하고 있다. 에이브러햄 회장은 올해 1월 취임한 첫 한국계 회장으로, 자신의 역할을 통해 한국과 미국의 경제적 관계를 더욱 강화할 수 있도록 노력하고 있다.