도널드 트럼프 미국 대통령이 의약품 가격 문제 해결을 위한 강한 조치를 취하고 있다. 그는 대형 제약사 17곳에 서한을 보내 60일 안에 약값 인하 방안을 제출할 것을 요구했다. 트럼프 대통령은 "미국의 의약품 가격이 세계 평균보다 세 배나 비싸다"고 지적하며, 제약사들이 이에 대한 책임을 다할 것을 강하게 압박하고 있다.

이번 조치는 트럼프 대통령이 최근 '최혜국 대우 약가 정책'을 부활시키는 행정명령을 서명한 후 이루어진 것이다. 이 정책은 미국 내 처방약 가격을 세계에서 가장 낮은 약가의 국가를 기준으로 책정하기 위해 도입된 것으로, 제약사들은 다양한 요구 사항에 부응해야 하는 상황에 직면하게 되었다. 구체적인 요구 사항으로는 기존 약품에 대해 메디케이드 프로그램에 최혜국 대우 가격을 적용하고, 신약 출시 시에도 이를 보장하도록 하는 내용이 포함되어 있다.

서한을 받은 주요 제약사 목록에는 엘리 릴리, 화이자, 노바티스, 존슨앤드존슨 등이 포함되어 있다. 트럼프 대통령은 이들에게 '구속력 있는 이행 방안'을 제출할 것을 요구하며, 만약 이를 거부할 경우 모든 수단을 동원해 미국 국민을 약값 남용으로부터 보호하겠다고 경고했다. 이 같은 수치는 실제 의약품 가격의 비정상적인 상승을 문제삼는 기반이 되고 있다.

트럼프 대통령은 제약사들이 지난 5월에 제출한 약값 인하 협상안이 기대 이하라며 비판한 상황이다. 그는 각 제약사가 책임을 회피하며 제대로 된 해결책을 제시하지 않고 있다고 지적하며, 이러한 협상안에 대한 실망감을 표현했다. 이로 인해 제약사들은 추가적인 비용 부담과 미국 내 생산 시설 이전, 투자 확대 등의 막대한 어려움에 직면하고 있다.

주가는 즉각적으로 반응을 보였다. 이번 발표 이후 브리스톨 마이어스 스퀴브, 노보 노디스크, GSK, 머크, 사노피 등 주요 제약사 주가가 하락세를 보였다. 이와 함께 하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 곧 있을 수입 의약품에 대한 관세 부과 계획을 예고하며, 한국에 대한 불리한 대우는 없을 것이라고 약속했다. 그러나 구체적인 세율은 아직 결정되지 않아 불확실한 상황이 계속되고 있다.

이와 관련하여 한국의 제약 산업은 특히 불안하다. 의약품에 고율의 관세가 적용될 경우, 바이오시밀러 중심의 수출 전략에까지 차질이 생길 수 있다. 이는 글로벌 경쟁에서 한국 제약사들에게 심각한 영향을 미칠 전망이다. 트럼프 행정부의 이러한 조치는 단순한 약가 인하 요구에 그치지 않고, 세계적인 의약품 시장의 구조와 흐름에도 큰 변화를 가져올 것으로 예상된다.