피트 헤그세스 미 국방장관이 자신의 개인 경호 요구를 과도하게 지시함에 따라, 미국 육군 범죄수사국(CID)의 경호 담당 직원들이 상당한 압박을 받고 있다는 사실이 보도되었다. 21일 연합뉴스가 워싱턴포스트(WP) 등의 소식을 인용한 바에 따르면, CID는 헤그세스 장관의 가족 거주지인 미네소타주, 테네시주, 워싱턴 D.C. 지역 모두를 보호하는 임무를 맡아야 하여 경호 인력이 부족한 상태이다.

소식통에 따르면, 헤그세스 장관의 경호는 그가 이혼한 전 부인의 주택까지 포함되며, 가끔은 현 부인인 제니퍼 헤그세스의 전 남편까지 경호의 범위에 포함되기도 한다. 이는 전례 없는 상황으로, CID 관계자들조차 "헤그세스 장관 한 사람을 위해 이렇게 많은 경호팀이 배치된 사례는 없다"고 지적했다. 현재 CID의 전담 인력 약 1500명 중 150명이 고위급 경호 임무를 맡고 있으나, 헤그세스 장관이 1월에 취임한 이후로 경호 담당 직원 수가 크게 증가하여 현재는 400명에 달하는 상황이다.

CID의 주요 임무는 계약 사기, 성폭행 사건 등을 포함한 중대 범죄를 수사하는 것이나, 헤그세스 장관의 경호로 인해 많은 인력이 이러한 수사 업무에서 차질을 빚고 있다. 현재는 장관 가족의 집 근처에서 대기하거나 차량에 앉아 있는 시간이 많아 CID의 핵심 업무에 인력 공백이 생긴 상황이다. 결국, 경호 인력 부족 문제로 인해 CID는 예비군까지 동원을 해야 하는 실정이다.

이와 같은 경호 요구로 인해 과도한 인력 사용과 열악한 근무 조건이 지적받고 있으며, 이에 대한 논란이 커지고 있다. 국방부 대변인인 션 파넬은 "헤그세스 장관과 그의 가족의 경호 관련 모든 조치는 위협 환경에 대응하기 위한 것으로, CID의 전적인 권고에 따라 진행되고 있다"고 설명했다.

이러한 엄청난 경호 인력 소모가 또 다른 중요 업무에 미치는 부정적 영향은 앞으로도 계속 주목해야 할 문제로 남아 있을 것이다. 공직자의 개인 경호 필요성의 경계와 공공 안전을 위한 자원의 효율적 배분 사이에서 균형을 이루는 것이 중요하다는 의견이 지배적이다.