미국 도널드 트럼프 행정부는 이르면 이달 말, 반도체와 의약품, 구리에 대한 관세 부과 계획을 발표할 예정이다. 이 발표는 한국과 일본을 포함한 14개국에 대해 고율의 관세 부과를 예고하는 서한을 발송한 후 이루어질 예정이다. 이번 조치는 global supply chain에 대한 혼란과 불확실성을 불러오고 있으며, 미국의 무역 전선이 더욱 격화될 것이라는 우려를 낳고 있다.

트럼프 대통령은 최근 백악관 내각 회의에서 "의약품, 반도체 및 기타 몇 가지 분야에 대해 발표가 있을 것"이라고 언급했지만, 구체적인 반도체 관세율이나 부과 시점에 대한 정보는 제공하지 않았다. 의약품에 대해서는 "1년 혹은 1년 반의 유예 기간을 줄 것이며, 이 기간 내에 미국으로 들어오지 않으면 그 이후에는 극히 높은 관세 200%가 부과될 것"이라고 설명하였다. 이는 해외 제조사들이 미국 내 생산시설로 이전할 수 있도록 유예 시간을 준다는 의미로 해석된다.

앞서 트럼프 대통령은 무역확장법 232조에 따라 반도체, 의약품, 그리고 구리 수입품이 미국의 국가안보를 위협할 수 있는지 조사해왔으며, 이 법에 따라 대통령에게는 특정 품목의 수입에 대해 관세 등의 조치를 취할 권한이 부여되어 있다.

트럼프 대통령은 또한 구리 수입품에 대해 50%의 관세를 부과할 것이라 발표한 바 있다. 하워드 러트닉 미국 상무장관은 CNBC와의 인터뷰에서 구리 관세와 관련한 조사가 이미 완료되었으며, "관세는 7월 말에서 8월 1일 사이에 시행될 가능성이 크다"고 밝혔다. 의약품과 반도체에 대한 조사는 이달 말까지 마무리짓고, 이후 대통령의 정책 결정이 있을 예정이다.

이번 조치는 미국에서 전기차, 군수 장비, 전력망 등의 다양한 소비재에 필수적인 구리의 생산을 증대시키기 위한 것으로 풀이된다. 구리는 미 국방부가 사용하는 금속 중 두 번째로 많이 사용되며, 전선 및 전기차의 핵심 재료로 활용된다. 일본의 니혼게이자이신문은 트럼프 행정부가 구리의 전략적 중요성을 감안하여 국내 생산 확대를 국가안보 차원에서 추진하고 있음을 보도했다.

구리 수입품에 대한 50%의 관세 부과 방침이 발표된 직후, 뉴욕상품거래소(COMEX)에서 구리 선물 가격은 전일 종가 대비 최대 17% 상승하며 기록적인 상승세를 보였다. 종가는 파운드당 5.68달러에 도달하였으며, 일일 상승률 기준으로는 1989년 이후 최고치를 기록하였다. 이러한 갑작스러운 관세 발표는 세계 무역 질서에 혼란을 초래하고, 각국 간의 통상 마찰을 심화시킬 우려가 커지고 있다.

미국 내부에서도 관세 부과가 공급망 불안을 초래하고, 생산 비용을 증가시켜 산업 경쟁력을 약화시킬 가능성이 있다는 경고가 잇따르고 있다. CNBC는 많은 제약 회사들이 관세가 비용을 상승시키고, 미국 내 투자 저해 및 의약품 공급망에 위협을 줄 수 있다고 경고하고 있다고 보도했다. 또한, 캐나다 광업협회 회장은 미국이 충분한 구리 정제 능력이나 제련소를 갖추지 못했으며, 이러한 높은 관세율은 미국 제조업에 타격을 줄 것이라고 주장했다.

일각에서는 관세가 미국 내 생산시설 유치나 투자 확대에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 시각도 존재한다. AP통신은 "반도체지원법(CHIPS)에도 불구하고 반도체 관련 관세 및 정책 불확실성으로 인해 삼성의 텍사스 공장 프로젝트 일정이 지연되고 있다"며, 이는 반도체 산업의 성장과 미국의 기술 경쟁력 확보에 중대한 장애가 될 수 있다고 보도하였다.