도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) CNBC와의 인터뷰에서 반도체와 의약품에 대한 새로운 품목별 관세를 발표할 예정임을 밝혔다. 그는 반도체와 칩을 미국 내에서 제조하길 원하며, 이러한 목표를 달성하기 위해 관세를 부과할 것이라고 강조했다. 구체적으로, 반도체에 대한 새로운 관세 발표는 다음 주에 이루어질 예정이라고 전했다.

의약품에 대해서는 초기 세율을 낮추고, 1년에서 1년 반 후에는 150%까지 관세를 인상한 후, 궁극적으로는 250%까지 올라간다는 계획을 밝혔다. 이는 이전에 예고했던 200%보다도 높은 수치로, 의약품 수입에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 현재 미국은 자동차와 자동차 부품에 대해 25%, 철강과 알루미늄에는 50%의 관세를 부과하고 있으며, 여기에 반도체 품목이 추가될 전망이다.

트럼프 대통령은 그간 미국 상무부가 무역확장법 232조를 근거로 반도체와 의약품, 구리와 같은 전략적인 품목에 대한 조사를 진행해 왔음을 언급했다. 이 조항은 특정 품목의 수입이 국가 안보를 위협할 경우 대통령이 관세를 포함한 수입 제한 조치를 취할 수 있게 규정하고 있다. 반도체는 한국의 수출 품목 중 핵심적인 위치에 있는 만큼, 이러한 관세가 실제 부과될 경우 삼성전자와 SK하이닉스 같은 한국 기업에 심각한 영향을 미칠 수 있다.

최소한의 세금으로 시작해 차기 단계에서 급격히 늘어날 관세율이 한국 경제에 미칠 부담을 불러일으키고 있다. 특히, 한국은 지난달 30일 미국과의 무역 합의에 따라 자동차에 대한 품목 관세를 일본과 유럽연합(EU)과 동일한 15% 수준으로 낮춘 바 있다. 그러나 반도체 품목의 관세 인상이 불가피해짐에 따라, 대미 수출에도 차질이 불가피할 것으로 보인다.

트럼프 대통령의 이러한 움직임은 반도체와 의약품을 전략적으로 보호하고 자국 내 생산을 촉진하려는 의도로 해석된다. 그러나 이로 인해 한국과의 무역 관계에 부정적인 영향이 불가피해 보이며, 한국 기업들이 맞닥뜨릴 도전은 더욱 심화될 전망이다.