마코 루비오 미국 국무장관은 한국 광복절을 맞아 성명을 발표하며, "우리는 철통같은 한미동맹을 진전시키기 위해 이재명 대통령 및 그의 행정부와 협력하기를 고대한다"고 13일(현지시간) 밝혔다. 루비오 장관은 성명에서 한국의 광복절을 축하하며, 두 나라의 동맹 관계는 없어서는 안 될 중요한 존재임을 강조했다.

그는 "우리는 공동의 가치와 상호 이익을 바탕으로 한 동맹으로서, 글로벌 안보 도전에 함께 맞서며 번영을 확대해 나갈 것"이라며, 현재 가장 시급한 글로벌 안보 도전은 북한의 핵 및 미사일 위협 뿐만 아니라, 중국의 역내 현상 변경 시도와 같은 문제도 포함된다고 지적했다. 이로 인해 양국 간의 협력이 더욱 중요하다는 메시지를 전달하고 있다.

루비오 장관은 미국과 한국이 70년 이상에 걸쳐 공동의 목표를 가지고 동맹을 구축해왔음을 강조하며, "미국은 회복력 있는 민주주의 국가이자 안정된 경제 파트너로서 한국과의 관계를 자랑스럽게 생각한다"고 밝혔다. 또한, 그는 미국 정부를 대표하여 한국인들에게 진심 어린 축하의 메시지를 전했다.

그는 성명에서 한미 정상회담을 구체적으로 언급하지는 않았지만, 다가오는 25일 백악관에서 열릴 한미 정상회담에 앞서 미국 정부가 한국과의 관계를 중시하고 있다는 점을 확인하는 중요한 발언으로 해석된다.

이러한 루비오 장관의 발언은 한미동맹의 지속적인 강화 필요성을 상기시키며, 글로벌 안보 환경에서 양국 간의 협력이 필수적임을 다시 한번 부각시키는 계기가 될 것이다. 특히, 북한의 군사적 도발과 중국의 확장주의적 행보에 대응하기 위한 통합된 전략이 필요하다는 점에서, 한미 양국의 협력은 더욱 중요해질 전망이다.