도널드 트럼프 대통령이 국방부(Department of Defense)의 명칭을 '전쟁부(Department of War)'로 변경하는 행정명령에 서명하면서, 미국 국방부 내부에서 큰 불만과 혼란이 일고 있다. 폴리티코는 해당 사안에 대한 전·현직 국방부 관계자들의 반응을 전하며, 이들이 짜증과 좌절을 표현하고 있다고 보도했다.

한 전직 국방부 관계자는 이번 결정이 순전히 미국 국내의 정치적 청중을 겨냥한 것이라고 비판하며, "이로 인해 수백만 달러의 비용이 소모될 뿐 아니라, 중국이나 러시아와 같은 적국의 전략에 전혀 영향을 미치지 않는다"고 말했다. 이 그는 또한 적들이 이 상황을 이용하여 미국을 전쟁을 조장하는 국가로 묘사할 것이라고 경고했다.

또 다른 현직 관계자는 이러한 명칭 변경으로 인해 "많은 시간과 노력이 낭비될 것"이라며, 추가적인 골칫거리가 예상된다고 우려를 표명했다. 행정명령에 따라 국방부는 미국 내 50개 주와 해외 40개국에 있는 총 70만 개 이상의 군 시설에서 문장을 수정해야 할 것으로 보인다. 이 변화가 초래할 비용은 수조 원에 달할 것으로 추정되고 있다.

미치 매코널 상원의원은 소셜미디어를 통해 "트럼프 대통령의 예산안은 물가상승률을 반영하지 못하고 있으며, 전쟁부라는 명칭만으로는 군의 실질적인 능력을 증대시킬 수 없다"고 지적하였다. 그는 카터 행정부나 바이든 행정부와 비교하여 군대에 대한 지출이 크게 늘어나지 않는다면, 미국의 군사적 우위를 계속해서 유지하기 어렵다고 강조했다.

진 샤힌 의원은 MSNBC와의 인터뷰에서 현재의 상황을 비판하며, 대통령과 국방부 장관이 군의 준비 태세 강화 대신 정치적인 요소에 시간과 에너지를 소모하고 있다고 주장하였다. 그는 이러한 시도가 국내 문제로부터 주의를 회피하려는 의도라고 강하게 반박했다.

국방부는 1789년부터 1947년까지 '전쟁부'라는 이름으로 불리다가, 해리 트루먼 대통령의 결정에 따라 육군과 공군으로 분리되면서 현재의 명칭으로 바뀌었다. 그러나 공식적인 부처 명칭 변경을 위해서는 의회의 입법 과정이 필요하다고 알려져 있었다. 최근 백악관의 설명에 따르면, 피트 헤그세스 장관은 자신을 '전쟁부 장관'으로 호칭하고, 공식 문서 및 행사에서 '전쟁부'라는 보조적 명칭을 사용하는 방안을 권장하고 있다. 이에 따라 법적인 절차 없이도 전쟁부라는 명칭을 사용할 수 있는 루트가 마련된 것으로 보인다.

결국 트럼프 대통령의 이번 결정은 국방부의 이미지를 크게 변화시킬 가능성이 있으며, 내부적으로는 커다란 반발을 불러일으키고 있다. 이러한 상황은 전반적으로 군당국의 방향성과 정책 목표 설정에 혼선을 야기할 수 있을 것으로 보인다.