애플이 최근 발표한 '아이폰 에어'가 5.64㎜라는 초슬림 두께로 소비자들의 큰 관심을 받고 있다. 그러나 이처럼 얇은 디자인은 내구성에 대한 우려도 함께 불러일으키고 있어 많은 이들이 주목하고 있다. 특히 지난 몇 년 간 아이폰의 휘어짐 문제가 지속적으로 논란이 되어 온 만큼, 이번 모델의 내구성이 어떻게 평가될지가 주요 관심사로 떠오르고 있다.

미국 IT 매체 톰스 가이드가 공개한 인터뷰 영상에서는 애플의 마케팅 책임자인 그렉 조스위악과 하드웨어 엔지니어링 책임자 존 타너스가 출연하여 아이폰 에어의 내구성을 직접 테스트하는 장면을 담고 있다. 이들은 진행자들에게 제품을 힘껏 구부려보도록 권유하며, 이는 내구성 논란에 대한 적극적인 대응으로 보인다. 조스위악은 "있는 힘껏 구부려도 괜찮다. 책임은 내가 지겠다."고 자신감을 보였다.

타너스는 아이폰 에어가 애플의 엄격한 내부 기준을 초과하는 강도를 지니고 있다고 강조했다. 그는 "지금까지 출시된 어떤 아이폰보다도 더 튼튼하다."며, 그 근거로 티타늄 프레임과 긁힘 방지 성능이 3배 개선된 '세라믹 실드2' 강화 유리를 언급했다. 특히 티타늄 소재의 사용은 디자인의 얇고 견고한 특성을 동시에 구현하는 데 기여했다고 설명했다.

테스트 도중 진행자들이 스마트폰을 구부려봤지만, 제품이 형태를 유지하는 모습을 보였고, один 진행자는 "약간 휘어지는 듯 보였지만 곧 제자리로 돌아왔다."며 긍정적인 반응을 보였다. 이러한 결과는 조스위악이 의도한 설계의 성과라고 덧붙여졌다. 그는 "이것은 내진 건축 원리와 같은 개념"이라고 설명하며, 소비자에게 신뢰를 줄 수 있는 디자인임을 어필했다.

그러나 이러한 노력과 달리, 아이폰의 휘어짐 문제는 과거에도 그늘이 되어왔다는 사실을 잊어서는 안 된다. 2014년 아이폰6 출시 당시, 사용자들이 바지 뒷주머니에 넣고 다니다가 제품이 휘어졌다는 '밴드게이트' 논란이 발생한 바 있다. 이러한 경험이 소비자들에게 남아 있는 만큼, 아이폰 에어 역시 그 불안감을 불식시키는 것이 쉽지 않을 것으로 보인다.

애플은 제품 디자인과 기술 혁신에서 항상 새로운 경지를 탐구해왔지만, 이번 모델에서 실질적인 내구성이 변별력을 지닐 수 있을지가 중요한 과제로 남을 전망이다. 새로운 아이폰 에어가 시장에서 어떤 반응을 얻을 지, 그리고 내구성 문제에 대한 우려가 실제로 해결될 수 있을지가 향후 소비자 선택에 중요한 요인이 될 것이다.