일본의 100세 이상 고령자 수가 계속해서 증가세를 보이며, 55년 연속으로 늘어나 10만명에 육박하고 있다. 후생노동성이 발표한 바에 따르면, 9월 1일 기준으로 집계된 100세 이상 인구는 9만9736명으로, 지난해보다 4644명 증가한 수치다.

이 데이터는 1963년부터 매년 경로의 날을 앞두고 수집된 것으로, 1981년에는 1000명을, 1998년에는 1만명을 넘어섰으며, 2012년에는 5만명을 초과했다. 특히, 조사 결과에 따르면 성별로 보면, 여성의 수는 8만7784명으로 남성 1만1979명에 비해 무려 7.3배 많았다. 이는 여성들이 남성에 비해 장수하는 경향이 있음을 보여준다.

인구 10만명당 100세 이상 고령자는 80.58명에 달하며, 최고령자는 가가와현에 거주하는 114세의 가가와 시게코 할머니이다. 남성 중에서는 스즈오카현에 사는 111세의 미즈노 기요타카 씨가 가장 나이가 많다.

요미우리신문에 따르면, 이러한 100세 이상 인구의 증가는 의료의 발전과 함께 건강에 대한 사회 전반의 인식 변화에 기인한다고 분석하고 있다. 특히, 2025년에는 100세를 맞거나 이미 100세가 된 인구가 5만2310명에 이를 것으로 전망되며, 이는 2024년도보다 4422명 증가한 수치다.

이러한 통계는 일본이 인구 고령화 사회에 진입하고 있으며, 이를 위해 개선되어야 할 건강 관리 및 사회 시스템에 대한 논의가 활발히 이루어지고 있다는 점을 보여준다. 일본은 세계에서 가장 높은 고령자 비율을 자랑하는 나라 중 하나로, 고령화 사회에서의 지속 가능한 정책 마련이 시급한 상황이다.

일본 사회의 미래를 위해서는 적극적인 건강 관리와 사회 안전망 구축이 필요하며, 이러한 데이터는 정책 결정자들에게 중요한 참고자료로 작용할 것이다.