파키스탄 공군의 전력이 11일(현지시간) 사우디아라비아의 킹 압둘아지즈 공군기지에 도착했다. 이는 미국과 이란의 첫 종전 회담이 열리는 날로, 사우디 국방부가 발표한 내용에 따르면 이번 전력 배치는 지난해 9월 17일 체결된 '전략적 상호방위조약(SMDA)'에 따른 조치로, 주로 전투기와 공중급유기로 구성되어 있다.

이번 전력 증강의 목표는 양국 군의 연합 군사 협력을 강화하고 작전 준비태세를 향상시켜 역내 및 국제 안보와 안정에 기여하는 것이다. 파키스탄은 미국과 이란 사이의 협상을 중재하려는 노력을 기울이고 있으나, 협상이 결렬될 경우에 대비해 군사적 긴장 상황을 염두에 두고 사우디아라비아 내 전력을 증강한 것으로 분석된다.

특히 과거에 이란이 사우디의 에너지와 석유화학 인프라를 공격한 이후, 파키스탄은 SMDA를 신속하게 발동하며 군사적 협력을 강화한 바 있다. 지난달에는 LY-80과 FM-90 지대공 방공망, 그리고 이를 운용하는 병력을 사우디 공군기지에 배치하기도 했다. 이러한 맥락에서 파키스탄의 군사적 움직임은 단순한 방어 조치를 넘어 지역 내 파트너십을 강화하고, 이란과의 긴장이 고조되는 상황에서도 사우디아라비아를 지원하는 역할을 하고 있음을 시사한다.

이번 조치는 파키스탄과 사우디 간의 국방 및 외교 관계가 더욱 견고해지는 계기가 될 것으로 보인다. 미국과 이란의 종전 회담이 이어지는 가운데, 중재의 역할을 맡고 있는 파키스탄은 전략적 안전 보장을 위해 그 존재감을 더욱 강화할 필요가 있다. 따라서 앞으로의 상황에 따라 파키스탄의 사우디 내 군사 배치가 지역 안정화에 기여할 것인지가 주목되고 있다.