동남아시아의 국가들이 중동에서 발생한 석유 위기에 대응하기 위해 다양한 조치를 취하고 있다. 필리핀은 최근 공무원들의 출장을 필수적인 업무에만 제한하도록 지시하며 에너지 절약을 도모하고 있다. 이 조치는 필리핀 정부가 주 4일 근무제를 실시한다는 발표 이후에 시행된 것으로, 국가의 재정 및 에너지 위기에 대한 우려가 반영된 결정이다.

태국 정부 또한 비슷한 조치를 취하고 있으며, 기관 직원들에게 재택근무를 권장하고 기업들이 원격 근무를 할 수 있도록 장려하고 있다. 베트남은 국민들에게 카풀이나 자전거 이용을 권장하며, 인도네시아 정부는 연료 보조금을 늘릴 수 있다고 발표하는 등 각국의 반응이 다양하다.

FT에 따르면, 동남아시아 국가들은 중동에서의 에너지 공급 불안정성에 직면하며 최근 경제 성장의 둔화를 겪고 있는 상황에서 이러한 대책을 마련하고 있다. 높은 유가가 지속될 경우, 정부들이 연료 보조금을 지급하는 데 따른 재정적 부담이 커질 수 있다는 우려가 커지고 있다.

브라이언 탄 바클레이즈 이코노미스트는 동남아시아 경제가 인공지능 및 데이터센터와 같은 일부 산업에 의해 이끌리고 있지만, 이러한 산업들이 충분한 일자리를 창출하지 못했다고 지적했다. 아시아개발은행(ADB)은 동남아시아 GDP가 지난해 4.5% 성장했으며, 오는 2026년에는 성장률이 소폭 둔화할 것으로 전망하고 있다.

현재 동남아시아 경제는 1997년 아시아 외환위기 당시보다 훨씬 안정된 상황으로 평가받고 있다. OCBC의 벤카테스와란은 일부 중앙은행이 금리를 인상해야 할 수도 있다고 경고했지만, 당시의 경제·정치적 혼란과 비교해 현재의 안정성은 긍정적인 요소로 작용하고 있다.

이런 모습은 에너지 가격의 변동성이 클 경우 동남아시아 국가들은 재정 관리에서 힘든 결정을 내려야 할 가능성이 있음을 의미한다. 에너지 위기를 기회로 삼아 각국이 적절한 대책을 마련할 수 있을지가 향후 경제 성패의 중요한 변수가 될 것으로 예상된다.