중동 지역에서 미국과 이란 간의 군사 갈등이 심화됨에 따라, 두바이에서 반려동물을 유기하는 사례가 급증하고 있는 것으로 나타났다. 외국인들이 귀국을 서두르면서 유기 사건이 빈번해지고 있으며, 동물 보호 단체들은 이 상황에 대한 대응에 어려움을 겪고 있다.

9일(현지시간) 영국의 데일리메일 보도에 따르면, 유기견 입양 단체인 'K9 프렌즈 두바이'는 보호자들이 반려견을 두고 떠나려는 요청이 크게 늘어나고 있다고 밝혔다. 이 단체는 최근 유기견 신고가 증가하면서 업무가 과중해지며 대처가 힘들어지고 있다고 전했다.

동물 보호 활동에 참여하고 있는 클레어 홉킨스는 "많은 반려동물 보호자들이 스트레스와 공황 상태에 빠져 있다"며, "입양했던 반려동물을 되돌려주려는 사례와 버려지는 개들이 속출하고 있다"고 언급했다. 현재 항공사들이 개 및 기타 애완동물의 운송을 제대로 지원하지 않는 상황에서, 항공편도 크게 줄어드니 출국을 위한 추가적인 절차가 필요해진 것이다. 특히, 광견병 예방접종을 받기 위해서는 여행을 최소 3주 연기해야 하므로 보호자들에게 많은 부담이 되고 있다.

일부 보호자들은 경제적인 이유나 복잡한 행정 절차 때문에 건강한 반려동물의 안락사를 요청하기도 한다. UAE에서 동물 보호소를 운영하는 안소 스탠더는 최근 하루에만 27건의 유기견 및 유기묘 수탁 요청 메시지를 받았다고 전하며, "사람들이 이곳에서 '동물을 맡아주지 않으면 그대로 두고 갈 수밖에 없다'고 정중하게 이야기한다"고 덧붙였다. 그는 이러한 상황 속에서 많은 동물이 고통받고 있으며, 혼란 속에서 버려지는 것이 현실이라고 경고했다.

동물 보호 단체들은 이러한 유기 동물 문제를 해결하기 위해 필요한 보호시설을 마련하려고 노력하고 있지만, 소셜 미디어에는 버려진 반려동물과 관련된 게시글이 수백 건 등록되고 있다. 이에 따라, 가로등에 묶인 개들의 사진이나 입양을 요청하는 글들이 계속해서 올라오고 있다.

전반적으로, 이란 전쟁으로 인한 악화된 정세는 외국인 시민들에게 큰 심리적 부담을 주고 있으며, 그로 인해 반려동물들은 불행한 상황에 처해지고 있다. 이러한 현상은 단순한 동물 유기를 넘어서는 사회적 문제로, 적극적인 해결 방안이 요구되는 시점이다.