도널드 트럼프 미국 대통령의 아내인 멜라니아 여사가 주인공으로 등장하는 다큐멘터리 영화 '멜라니아'의 개봉이 미셸 오바마 여사의 다큐멘터리 '비커밍'의 시청 시간을 크게 증가시킨 것으로 보인다. 6년 전 제작된 '비커밍'은 최근 넷플릭스에서 4750만 분의 시청 시간을 기록, 이는 이전 주말보다 130배 이상 폭증한 수치다. 또한, 이 다큐멘터리는 스트리밍 조회 수가 48만 밖에 달했다.

미셸 오바마 여사는 2018년에 자서전 '비커밍'을 출판했으며, 이는 1000만 부 이상 판매되어 베스트셀러로 자리매김했다. 이후 자서전 북 투어 과정을 담은 동명의 다큐멘터리가 2020년에 방영되었고, 평론가와 시청자 모두로부터 긍정적인 평가를 받았다. 로튼토마토에서는 비평가 93%, 시청자 78%의 긍정 점수를 기록했다.

'비커밍'의 시청 시간이 급증한 이유는 명확하게 밝혀지지 않았으나, 다큐멘터리 '멜라니아'가 흥행하면서 자연스럽게 관심을 끌었을 가능성이 높다는 추측이 설득력을 얻고 있다. '멜라니아'는 트럼프 대통령의 2기 취임식을 앞둔 지난해 1월, 멜라니아 여사의 20일간의 일정을 다룬 영화로, 개봉 첫 주말에 100억원의 흥행 수입을 기록하며 큰 화제를 모았다.

지난달 29일, 워싱턴 D.C.의 트럼프-케네디 센터에서 열린 시사회에는 도널드 트럼프 대통령과 멜라니아 여사, 그리고 여러 정부 고위 관계자들이 참석해 주목을 받았다. 영화 '멜라니아'는 북미 극장가에서 716만 달러, 즉 약 100억원의 수익을 올렸으며, 이는 당초 예측을 넘는 성과이다. 이 영화의 투자와 판권 구매를 위해 아마존은 무려 7500만 달러(약 1100억원)를 쏟아 부었다.

한편, '멜라니아'는 로튼토마토에서 비평가 5%, 시청자 99%의 긍정 평가를 받았으며, 관객의 대부분은 여성 관람객으로, 특히 55세 이상의 중·장년층이 많은 비중을 차지하고 있다. 할리우드리포터는 두 다큐멘터리가 미국 내 정치적 양극화를 잘 보여주는 사례로 비춰지고 있다고 언급했다.

미셸 오바마와 멜라니아 트럼프 두 영부인의 다큐멘터리는 각기 다른 정치적 배경을 가지고 있으며, 그들의 이야기가 서로 다른 방식으로 현재 사회에 어떤 영향을 미치고 있는지를 엿볼 수 있는 좋은 기회가 되고 있다.