홍콩 당국이 최근 발생한 고층 아파트 화재에 대한 진상 규명과 재발 방지 대책 마련을 위해 독립위원회를 구성하기로 결정했다. 이번 화재는 10월 26일 홍콩 타이포의 32층 아파트 '웡 푹 코트'에서 발생하여, 현재까지 151명이 사망하고 79명이 부상을 입었으며 30명이 실종된 상태다. 화재는 건조한 날씨와 강풍 속에 진화 작업이 무려 43시간 걸린 끝에 이루어졌다.

홍콩 행정장관 존 리는 화재와 관련된 브리핑에서 "이번 사고의 원인 규명과 함께 여러 단계에서 발생한 시스템적인 오류를 개선할 필요가 있다"고 강조했다. 그는 법관이 주재하는 독립위원회가 화재 발생 원인, 신속한 확산의 원인, 그리고 아파트의 소방 시스템 등을 철저히 조사할 것이라고 밝혔다. 리 장관은 아파트 건설과 관련된 안전 문제, 담합의 여부, 검사 및 입찰 과정 등 다양한 측면에서 조사할 방침을 세웠다.

리 장관은 정부가 필요한 자료 제공과 추가 지원을 통해 조사에 적극 협력할 것이며, 조사 결과에 따라 책임자에 대한 처벌도 강조했다. 그는 "슬픔과 분노를 개혁의 힘으로 전환할 것이다"라며, 관련자 모두에게 끝까지 책임을 묻겠다고 강한 의지를 보였다. 이는 정부가 이 사건을 단순히 넘어가는 것이 아니라, 구조적인 문제로 인식하고 있다는 점에서 의미가 있다.

또한, 화재 피해 가정의 재건 지원과 함께 구조 작업에 대한 지속적 노력을 언급하며 "어떤 가정도 포기하지 않을 것"이라고 강조했다. 이는 피해 가정에 대해 실질적인 지원을 지속해 나가겠다는 정부의 의지를 드러내고 있다.

한편, 홍콩 입법회(국회) 의원 선거는 예정대로 진행될 예정이다. 리 장관은 "법적 보호를 위해 선거를 정시에 완료하는 것이 매우 중요하다"며 새로운 입법회가 법률 제정과 개혁 작업을 수행해야 한다고 밝혔다. 현 입법위원들의 임기는 이달 말 종료되므로, 새로운 의원들이 법적 의무를 다할 수 있도록 하는 것이 시급하다.

이번 독립위원회의 구성은 홍콩 사회 내에서 발생한 비극적인 사건에 대한 책임을 다하고, 향후 유사 사건의 재발을 방지하기 위한 필수적인 조치로 평가받고 있다. 리 장관은 "장기적이고 안정적인 시각으로 사회의 정상 작동을 유지해야 한다"는 강력한 메시지를 전달하며 브리핑을 마쳤다.