미국 정부가 한국의 철강업체들에 대해 부과하는 상계관세를 약 1%포인트(p) 인상하기로 최종 결정했다. 이에 따라 상계관세는 1.5%에서 2.2%로 조정될 예정이다. 이번 결정은 미국 상무부가 발표한 '한국산 특정 열연강판 제품의 상계관세 행정심판 최종 결과'에서 명시되었으며, 현대제철과 포스코에 각각 2.21%, 1.47%의 상계관세를 부과하기로 했다.

미국 트럼프 행정부는 이달 초 외국산 철강 제품에 대한 25%의 품목관세를 부과하기 시작했으며, 6월에는 이를 50%로 인상한 상황이다. 이러한 맥락에서 이번 상계관세의 소폭 인상은 실제로 한국 기업들에게 미치는 영향이 크지 않을 것으로 예상된다. 이는 한국 철강업체들이 이미 높은 품목관세의 영향을 받고 있기 때문이다.

상기 상계관세 부과는 현대제철이 현재 0.75%의 상계관세에서 2.21%로, 포스코는 0.86%에서 1.47%로 각각 인상되는 결과를 초래했다. 이와 같은 조치는 한국 정부가 두 기업에 저렴한 전력을 공급한 것이 보조금 지급으로 간주되면서 발생했다. 미 상무부의 발표는 지난해 11월의 예비 판정 결과와 동일하다는 점에서, 한국 정부와 철강업체들은 미국의 전력 보조금 문제에 대해 계속해서 대응할 계획이라고 밝혔다.

산업부 관계자는 "미국이 철강에 부과하는 상계관세는 법적 판결과 조사 결과에 따라 변동성이 크다"며, 현 상황을 주시하고 있으며 지속적인 대응이 필요하다고 강조했다. 그러므로 한국 철강업체들은 미국의 조치에 대한 전방위적인 대응책을 마련하고, 향후 수출 전략을 재설계해야 할 것으로 보인다.

결국, 한국 철강산업은 미국의 무역 정책의 영향을 강하게 받으며, 전통적인 수출 시장에서의 경쟁력이 위협받고 있다. 이에 대한 해결책을 마련하는 것이 시급하며, 지속적인 관리와 감시가 필요함을 고려해야 한다.