미국의 서비스업 경기는 7월에도 확장세를 이어갔지만, 고용시장은 뚜렷한 둔화 신호을 보이고 있다. 미국 고용정보업체인 오토매틱데이터프로세싱(ADP)에 따르면, 7월 민간기업 고용은 전월 대비 4만4000명 증가에 그쳤다. 이는 6월의 증가폭인 9만5000명의 절반에도 미치지 않으며, 시장 예상치인 7만5000명도 크게 밑돌았다.

서비스업의 경우, 미국 공급관리협회(ISM)가 발표한 7월 서비스업 구매관리자지수(PMI)는 54.1로, 이는 전월의 54.0보다 소폭 상승한 수치다. 그러나 시장의 예상치인 54.5에는 미치지 못하고 있다. PMI는 50을 기준으로 경기 확장과 위축을 구분하는 지표로, 7월 ISM 서비스업 PMI는 최근 12개월의 평균인 53.4보다 0.7포인트 높은 수준이다. 이는 미국 서비스업이 25개월째 연속으로 확장 국면에 있으며, 전체 경제도 74개월 연속 성장세를 계속하고 있음을 나타낸다.

세부적으로는 기업활동과 신규 주문이 개선된 것으로 평가된다. 기업활동지수는 59.1로 전월 대비 3.7포인트 상승했고, 신규주문지수는 57.2로 2.1포인트 올랐다. 그러나 고용지수는 51.2에서 47.4로 하락하여 한 달 만에 다시 위축 국면에 접어들었다. 이는 서비스업 경기는 확장되고 있지만, 기업들이 신규 채용에 대해 신중해지고 있음을 시사한다.

물가에 대한 부담도 커지고 있다. 7월 가격지수는 70.3으로 전월 대비 2.6포인트 상승했다. 이는 최근 유가 상승과 다양한 비용 증가가 서비스 물가의 하방 경직성을 증가시키고 있다는 분석이 뒤따른다. 재고지수는 51.4로 전월보다 0.2포인트 올랐으며, 성장한 산업군은 소매업, 운송·창고업, 도매업, 금융·보험업 등 총 13개 업종으로 확인됐다.

스티브 밀러 ISM 서비스업 조사위원장은 최근 응답자들이 관세와 중동 분쟁의 영향에 대한 언급을 줄였지만, 기업 활동과 신규 주문 증가에 대한 긍정적인 기대감이 이어지고 있다고 밝혔다. 그는 또한 미국 서비스 경제가 전반적으로 지속적인 탄력성을 보이고 있지만, 여전히 모기지 금리와 인플레이션에 대한 우려가 남아 있으며 최근 유가 상승으로 인한 가격 압박이 주요 요인으로 작용하고 있다고 덧붙였다.

한편, S&P 글로벌의 조사에 따르면, 7월 미국 서비스업 PMI 확정치는 54.6으로 시장 예상치인 53.6을 웃돌았다. 크리스 윌리엄슨 S&P 글로벌 마켓 인텔리전스 수석 비즈니스 이코노미스트는 이번 PMI가 3분기 초 경제 성장세가 가속화되고 있음을 시사한다고 강조했다. 그는 7월 PMI가 2분기 연율 1.5% 성장과 함께 미국 국내총생산(GDP)이 3분기 초 연율 2.3% 가량 증가하는 등의 긍정적인 지표로 해석되며, 기업들의 경기 낙관론도 지난해 11월 이후 가장 높은 수준으로 개선되었다고 평가했다.

결론적으로, 미국 경제의 주요 축인 서비스업은 확장세를 지속하고 있으나, 고용의 둔화와 가격 압력의 상승 등 여러 변수들이 남아 있는 상황이다.