일본이 올해 역대 최악의 태풍 시즌을 맞이할 것으로 예상되면서 관광 및 교통 산업 전반이 긴장하고 있다. 최근 보고서에 따르면, 올해 일본에 영향을 미칠 태풍의 수가 최대 28개에 이를 것으로 보이며, 이 중 최대 14개가 일본 본토에 상륙할 가능성이 있다. 이는 평년보다 약 5배 많은 수치로, 일본의 태풍 시즌인 6월부터 10월까지 극한 기상 현상이 반복적으로 나타날 가능성을 내포하고 있다.

일반적으로 일본에서는 연간 약 25개의 태풍이 발생하며, 그 중 일본 본토에 상륙하는 태풍은 평균 3개 미만이다. 이와 관련하여, 일본에서 태풍의 발생 수가 가장 많았던 해인 1994년에는 33개의 태풍이 발생했으며, 상륙한 태풍의 최대 수치는 2004년의 10개로 기록돼 있다. 그러나 올해의 예측은 이 모든 기록을 초과하는 수치로, 일본 사회에 큰 우려를 낳고 있다.

특히, 방금 지나간 태풍 장미(Jangmi)는 3일 새벽에 일본 와카야마현에 상륙해 많은 지역에서 항공편 결항 및 철도 운행 차질을 초래했다. 이로 인해 국내선 항공편 524편이 결항됐고, 신칸센 및 일반 철도, 지하철 운행도 중단되거나 대폭 지연됐다. 웨더뉴스에 따르면, 올해 태풍 발생 수는 평균치를 웃도는 상황이며, 이는 관광 및 교통 부문에 심각한 영향을 미칠 수 있다.

전문가들은 태풍이 점점 더 자주 발생하고 강력해지고 있다고 경고하며, 올해는 특히 엘니뇨 현상이 태풍의 발생에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망하고 있다. 요코하마국립대의 히로노리 후데야스 교수는 현재 태평양에서 발달 중인 엘니뇨 현상이 관측 사상 가장 강력한 수준으로 성장할 가능성이 있다고 설명했다.

또한, 태풍에 대한 일본 정부의 준비 태세가 과거에 비해 향상되었다는 긍정적인 평가도 존재하지만, 여행업계에서는 대형 태풍 발생 시 여행 상황에 대한 대비가 부족하다는 비판이 이어지고 있다. 관광 마케팅 분석가 애슐리 하비는 현재의 관광 시스템이 과거보다 훨씬 복잡해졌고, 대규모 태풍이 발생할 경우 이러한 시스템이 급작스럽게 무너질 수 있다고 경고했다.

그는 관광객들이 밀집해 있는 좁은 지역에서 대형 태풍이 발생하면, 전체 관광 시스템이 마비될 수 있으며, 기존의 경고 체계 및 대피 계획이 충분히 효과적이지 않을 수 있다고 덧붙였다. 이러한 문제는 교통망과 호텔 예약 시스템, 나아가 관광업체와 식당 예약 등 전반에 걸쳐 심각한 상황을 초래할 가능성이 높다.

일본은 태풍 시즌을 맞이하여 교통망이 마비되는 사태에 대비해야 하는 상황에 직면해 있다. 이러한 예측은 주어진 조건을 고려할 때 더욱 현실감 있게 다가오며, 해당 기상이변에 대한 대비책 마련이 시급함을 시사한다. 태풍 베라(Vera), 1959년 발생 당시 시속 305㎞의 최대 풍속으로 수천 명의 사망자를 기록한 아픈 역사를 감안할 때, 이번 태풍 시즌의 대비는 절실하다.