미국 메인주에서 대형 데이터센터의 신규 설립을 2027년까지 금지하는 법안이 초당적 지지를 얻으며 통과가 임박했습니다. 이는 데이터센터가 지역 전기요금 인상에 기여하고 있다는 우려가 커지면서 이뤄진 조치입니다. 법안을 발의한 민주당 소속 멜라니 삭스 의원은 해당 법안의 통과를 낙관하고 있으며, 민주당 다수당인 하원에서 이미 통과했습니다. 공화당 의원들의 찬성도 얻어 초당적 지지를 받고 있는 상황입니다.

메인주 외에도 뉴욕, 사우스캐롤라이나, 오클라호마, 버몬트 등 여러 주에서 유사한 일시 금지 조치를 검토 중입니다. 각 카운티와 시 차원에서도 데이터센터의 전력, 용수 사용량 및 지역 사회에 공개해야 할 정보의 범위를 규제하는 법안들이 발의되고 있습니다. 지난달, 버니 샌더스 상원의원과 알렉산드리아 오카시오-코르테즈 하원의원은 전국 차원에서 AI 데이터센터의 신규 설립과 확장을 일시적으로 중단하는 법안을 공동으로 발의하기도 했습니다.

데이터센터는 '전기 먹는 하마'라는 언급이 있을 정도로 막대한 전력을 소모하며, 이로 인해 지역 주민들의 전기요금 부담이 증가하고 있다는 지적이 높아지고 있습니다. 미 노동부 통계에 따르면, 지난해 12월 미국 전기요금은 전년 대비 6.7% 상승했고, 특히 워싱턴 D.C.의 경우 23%라는 높은 상승률을 기록했습니다. 이러한 전기요금 인상은 데이터센터의 운영 증가와 관련이 깊다는 주장입니다.

한편, 해당 법안에 대한 반대 의견도 존재합니다. 데이터센터 업계는 이러한 시설이 지역 경제 성장에 기여한다고 주장하며, 일자리 창출과 세수 증대를 통해 지역 사회에 긍정적인 영향을 미친다고 강조하고 있습니다. 데이터센터 연합은 자사의 성명을 통해 데이터센터 산업의 중요성을 언급하며, 각 지역 사회의 이익을 주장했습니다.

미국 내 50개 주에 걸쳐 4,146개의 데이터센터가 운영되고 있으며, 채택된 법안이 통과될 경우 이러한 숫자에 상당한 영향을 미칠 것으로 보입니다. 데이터센터가 급속도로 증가함에 따라 규제 필요성이 커지고 있는 만큼, 향후 데이터센터 산업의 방향성과 정책 결정이 주목받고 있습니다.