레오 14세 교황이 2026년 밀라노 및 코르티나담페초에서 열리는 동계올림픽을 앞두고 올림픽의 전통적인 휴전 개념을 언급하며 세계 평화를 위한 노력을 촉구했다. 교황은 스포츠가 연대와 다양성을 통해 인류의 진정한 가치를 드러낸다고 강조하며, 이를 통해 평화를 위해 함께 힘쓸 것을 제안했다.

교황은 최근 발표한 연설문에서 ‘풍요로운 삶’이라는 주제를 가지고 패럴림픽과 홈리스 월드컵 등의 사례를 들어 스포츠의 진정한 가치는 연대와 다양성에 뿌리를 두고 있다고 말했다. 스포츠는 서로 다른 문화와 전통을 가진 사람들이 대화할 수 있는 특별한 공간을 제공하며, 모든 사람이 스포츠에 접근할 수 있어야 한다고 강조했다. 이는 더욱 포용적인 사회를 만드는 데 기여한다고 덧붙였다.

올림픽의 휴전 전통에 대해서도 언급한 그는 "고대 그리스에서는 올림픽이 열리는 동안 적대 행위를 중단하는 관행이 있었다. 이러한 전통 덕분에 선수와 관중은 자유롭게 이동할 수 있었고, 경기는 중단 없이 진행될 수 있었다"고 설명했다. 교황은 이러한 역사를 통해 오늘날에도 지속 가능한 평화의 중요성을 강조했다.

교황은 스포츠가 긍정적인 역할을 할 수 있는 다양한 방안을 모색해야 한다고 제안하며, 교회 내에서 스포츠 관련 조직을 신설할 것을 고려해야 한다고 주장했다. 그는 "주교회의 안에 스포츠에 전념하는 사무국이나 위원회를 두는 것이 적절하다"며, 스포츠가 본당, 학교 및 지역사회를 하나로 묶는 중요한 힘을 지닌다고 강조했다.

교황의 이러한 발언들은 세계에서 기념비적인 스포츠 이벤트가 다가오는 시점에서만큼 중요한 상징적 의미를 지닌다. 스포츠가 인류의 공동체 의식을 고양하고, 평화와 연대를 촉진하는 플랫폼이 되어야 한다는 점에서 그의 메시지는 시사하는 바가 크다. 교황은 모든 사람들이 우정과 협력을 통해 하나가 되는 미래를 만들어 갈 수 있도록 지속적으로 노력해야 한다고 덧붙였다.

레오 14세 교황의 발언은 스포츠의 전통적 요소와 현대 사회의 평화 건설에 대한 깊은 의미를 되새기게 하며, 이는 다양한 문화와 국가들이 함께하는 글로벌 스포츠 이벤트에서 더욱 중요하게 다루어져야 할 이슈임을 분명히 한다.